平臺召對，明代時的規矩必須是群臣肅立，皇帝坐在龍椅之上，遇問題則點召對官員，后者須立即上前恭敬答話。所回皇帝點頭之后，官員方能繼續奏對，否則不得再言。
前明歷代皇帝中，可能是崇禎這個亡國之君在平臺召對次數最多，可惜崇禎召見的官員再多，也沒能改變明朝滅亡的結局，而那些被他召對的封疆閣臣，卻有大半死于他這皇帝之手。
及至最后，臣子都無人敢與這位天子說真話。
然而在大順，在即將登基的隆武帝陸四這里，平臺召對規矩卻是大為改變。
首先，陸四命賜所有人座椅，并高興的走到宋應星面前，拉著后者將他按坐在對面中間椅子上，充滿感情說道：“你宋應星是咱大順的寶貝，你腦袋中裝的那些知識啊，我看能頂咱大順五個鎮咧。”
“知識”一說，眾人并不陌生，因為當下知識一詞與后世理解并不差別。萬歷年間狀元焦竑所著《焦氏筆乘·讀孟子》便有“孩提之童，則知識生，混沌鑿矣。”一說。
一邊陪同的督造局提督蔡士英聞言心中一驚，不知這只在前明崇禎十六年才任南直隸鳳陽府亳州知州的宋應星，怎么就能頂大順五個主力鎮的。且這宋應星說起來也不著名，聲名遠不及江南文壇大宗師么，也無督撫封疆之能，說來說去也就是寫了本雜書而矣。
宋應星也是心驚，不想這流寇首領對他如此推崇，言語間恍若以國士待他般，當下內心難免有些波動。
其實對于北方的大順，宋本人內心是抵觸的，因為他是辭官返回江西老家后被一幫土匪強行綁到揚州，之后被迫在揚州的軍械場替賊寇效力。雖說賊寇待他很好，但一直身為明臣的宋應星還是難以接受自己成為“貳臣”的事實。這次北上，心中更有許多無奈凄涼。
而在此之前，潞王于南都成立的弘光政權曾委宋應星為滁和兵巡道及南瑞兵巡道，然而宋應星卻認為潞王繼統不正，所以辭而不就。
待宋應星落座之后，陸四又笑著招呼揚州軍工方面“專家”及那四位西洋技工代表落座，等眾人都拘束的坐下后，他方才落座，然后看著眾人笑道：“你們知道這些日子來我最高興的是哪一天？就是今天！”
陸四示意侄孫義良給一眾科技人才散煙，自己也點了一根，深情說道：“你們肯定要問為什么？不為什么，只因為你們這些人能讓我大順的國力更加強盛，能讓我們大順的百姓更加富足，能讓我華夏從此變成太平盛世！”
吐出煙圈后，又道：“你們腦袋中的那些知識，那些想法對我們大順很重要，非常重要，我常說咱大順不能像從前的朝代光重視當官的，卻不重視你們這些雜流。所以前幾日我與左輔顧先生就討論過此事，決定以后咱大順的官要多方面選拔，不能再靠八股取士，搞什么經典策論，而是要傾向官員實際能力，比如你們只要做出成績來，將來就都能為官，甚至還可入閣拜相。”
陸四不是空口給在座這些科技人材開支票，而是這事已成定制，未來大順官員選拔至少要有五分之一名額用于從“科技人才”中選用。甚至政務院大學士中也將由至少一名科技方面人員出任。
也就是大順不僅徹底廢除匠戶與官府的人身依附關系，也就對科舉制、官員選拔制進行一定改革，提高雜流、匠戶的政治及社會地位，從而確保華夏的科技力量不落后于同時代的西方，進而保障大順的對外開拓。
這番話如果從大順其他官員口中說出，給包括宋應星在內的“專家”們可能震憾力有限，但從大順天子口中說出，且是在平臺這個地方說出，即便宋應星心中對大順仍就充滿抵觸和狐疑，也不禁感到震驚。