江陰方面，原江陰典史閻應元突然襲殺奴軍首領徐有量，奪其兵權后派人往城中勸降陳明遇、馮厚墩。陳、馮二公不肯出降，守備顧元泌卻被削鼻班重金收買，連夜率部出城。
沒了顧元泌部助守，陳明遇、馮厚墩獨臂難支，加上閻應元再三保證不犯江陰百姓，迫不得已只好開城投降。
隨后，閻應元自封江南提督，號召左近共抗南都。
另有義師吳勝兆部領兵攻入吳江縣，殺明知縣朱廷佐，樹旗響應愿奉閻應元為首。
閻應元據江陰之后，遣兵攻常熟，該縣知縣陳日升嚇的魂不附體，向蘇松巡撫祁彪佳求救，祁彪佳遣兵800往援，半道卻被吳勝兆部截住，雙方在常熟境內的南湖蕩、沙家浜一帶交戰。
蘇松巡撫祁彪佳所遣800兵原是北方淪陷后逃至江南的潰兵，這些士兵不習水戰，吳勝兆利用此點，事先派部下操舟好手混于民間。
待明軍搶掠百姓船只載兵追擊之時，吳部下操舟好手即扮成水手為之操舟，行至湖中，卻是紛紛跳入水中，取出工具把船只鑿沉，致使明軍淹死兩百多人，帶兵守備彭某也被擊斃。
吳勝兆獲勝之后，又同奴軍李國翰部、義師郎廷佐部會合，糾集上萬人攻打蘇州。
取得泖湖之捷的赤腳張三也從太湖向蘇州進攻，松江一帶也有多支奴軍義師前來助戰。
多股義軍會師蘇州，人馬多達五六萬人。
蘇州城中人心惶惶，副總兵魯之遜被捉，守備彭某被殺，城中守軍不足千人，南都援軍遲遲不至，為保全城中商民百姓，蘇松巡撫祁彪佳不得不派人出城與義軍協商，終以蘇州不奉南都之命，并為多路奴軍提供錢糧為條件換得諸軍不攻城。
蘇州、松江二府的徹底“淪陷”，使得江南奴變形成新的高潮。
各路奴軍從起事之初的流竄鄉野，破壞襲擊明軍衛所轉而營建城鎮，發動百姓，事實上形成根據之地，已經對南京明朝統治形成足以顛覆的威脅。
當蘇州被奴軍所圍消息傳到南京時，實在是坐不住的弘光皇帝終是拉下臉來親來拜訪養病的孫武進，好話說盡，以武安伯爵位換取孫統制帶病領軍出征。
可孫伯爺領大軍出城三日，卻才走到大勝關，這可把南京城中急壞了。不得已，在首輔王鐸的勸說下，弘光帝再進孫武進為武安侯。
敕書一到，孫武進精神一振，一日便行三十里，但之后卻以遇賊為名又停留不進。
而此時，蘇松巡撫祁彪佳已同各路奴軍和談，并以個人名義發表支持廢奴的公揭。
這可是自奴變以來第一個轉而支持廢奴，并向賊寇公開納降的督撫大員。
性質十分惡劣，隨后顧炎武、歸莊等江南有名大儒的公揭也不斷傳到南京，造成朝野嘩然一片。
老家常熟被奴軍所占的文壇大宗師錢謙益痛心疾首，稱“朝廷再不能平亂，則乾坤必然顛倒”。
一道晉武安侯為武安公的敕書快馬出了南京城。
不想，領著大軍在句容正與強敵對峙的武安侯卻看也不看國公的丹書鐵券，帶著一眾部將就去游玩律宗第一名山寶華山去了。
臨行前給那來宣旨的內侍摞下一句話——“江南亂事，非王者不能平！”