“弗朗西斯家買馬車了？噢……”
愛麗娜驚叫出聲，察覺到伙計驚詫的目光，她又連忙反應過來，用精致的扇面擋住自己失態的面容。
伙計笑得諂媚奉迎，他此時此刻就期望著這位穿著高貴的小姐，能如愿來他們車行換輛嶄新的馬車，那這樣一來，這個月又要多賺五枚銀幣了！
愛麗娜不愿叫伙計看了自己的笑話，她的手仍舊矜持地捏著華貴的折扇，少女輕咳了兩聲：“噢，我的意思就是來問問，弗朗西斯家怎么今天突然這么大的動靜，家里的馬車還是上個月新換的壯馬呢，噢暫時還不需要再換了。”
說完，她忽略掉伙計失望的目光，徑直回了自家的小洋房。
回到家中，愛麗娜急忙尋找著母親南爾夫人的身影，卻在上樓的途中差點兒撞上下樓來的南爾伯爵，挺著肥腴肚腩的中年男士低聲叫起來：“噢愛麗娜，你簡直半點沒有淑女的儀態，瞧瞧你現在這莽撞粗魯的模樣，你母親從小教你的東西，都讓你學到狗肚子里頭去了嗎？”
“喔！你這么能這么說愛麗娜！聽聽你這比那些下等人還要粗俗的言語，真不敢相信這是從一位伯爵的口中說出來的話！”
沒等愛麗娜說些什么，樓上的房間門驟然被人打開了，南爾夫人頂著敷臉的面霜怒氣沖沖地站在高高的臺階上，劈頭蓋臉就是對南爾伯爵一對斥責。
在愛麗娜的目光注視下，南爾伯爵一張臉都漲得通紅，他對著南爾夫人怒目圓睜，手還顫巍巍地指著對方，卻連一個字都說不出來。
婦人高高在上地睥睨著他，南爾伯爵氣惱地甩手下了樓，把院子的門摔得哐啷啷直響。
看著父親落荒而逃的模樣，愛麗娜在心里感嘆，鬧得這么僵持，顯然今晚他又不會回來了。
被這么一頓的打岔，愛麗娜都險些忘掉了自己匆匆上樓的初衷，她忙朝上面看去，才開了個口：“母親，我剛才……”
南爾夫人猶自心里氣憤，聽了愛麗娜的話卻是瞧也不瞧她，徑直回了房間。
愛麗娜只得拎著裙擺追上前去，房間里，南爾夫人正在揉勻臉上被吸收得只剩薄薄一層的面霜，手指在臉上有力道地滑抹開來，空氣里只漂浮著安靜的氣息，愛麗娜靜靜地站在門邊等她忙完，看著母親有些出了神。
她現在明明已經不是小孩子的模樣了，可和母親相處的每一天她仍舊會有喘不過氣來的壓迫感，或許是小時候太過嚴厲的教導所致使的，她會很羨慕隔壁改嫁過來的特曼妮夫人的女兒，她們家母女相處的模樣，是她心底渴望的樣子。
“母親……”
看著南爾夫人攬鏡重新開始上妝，愛麗娜小心翼翼地出了聲，卻被南爾夫人皺著眉打斷：“噢愛麗娜，你怎么還在這兒？新學的大提琴曲練會了嗎？噢還有昨晚教你的那支舞蹈，今天有再多復習幾遍嗎？噢光明神在上，看著你那無知的面孔就知道你什么都還沒開始，我怎么生了你這么一個不上心的孩子，別人家的淑女們早已經是十項全能了，而你呢……”
南爾夫人越說心里就越覺得愁壞了，她一抬頭看著鏡子，就見站在門邊的愛麗娜不知道什么時候走開了。