另一邊。
廣寒宮基地中。
石克己和另一名宇航員，正駕駛著電動越野車，慢吞吞勘探著基地周圍，此時倆人已經距離基地有12公里遠。
這是倆人第八次進行地表勘探，平均每個月進行一到兩次的地表勘探，目前他們已經測繪了基地半徑12～26公里的區域。
雖然有地質遙感衛星，但遙感衛星也不是萬能的，很多時候還需要人工輔助勘探。
電動越野車的探照燈，照射著前方的地面，雖然月海以平原為主，卻不代表地形是平坦的。
沙丘、溝壑、小型隕石坑隨處可見，而且這里有非常危險的流沙區。
流沙區形成的原因，是地下有裂縫，而表面被月壤覆蓋，看上去和普通的地面差不多，一旦在上面經過的車輛，重量超過了流沙的承載力，就可能出現突然的地陷。
之前石克己，就在第六次地表勘探中，出現了電動越野車經過流沙區的時候，直接陷下去的情況。
幸好當越野車上有緊急彈射系統，將倆人成功彈射出來，最憑借月球的低重力和外骨骼宇航服的助推器，一點點返回地面。
顯然損失了一輛越野車，不過倆人總算是有驚無險。
事后重新勘探那個流沙區，石克己為自己捏了一把汗，這個流沙區距離距離有18.4公里左右，是一條地下斷層形成的空洞，最深的位置有53米，平均深度27米。
不過因禍得福，他們發現這個地層中，有一條少見的鉛鋅礦，雖然勘探后，儲量只有1.1～1.5萬噸鉛、0.2～0.4萬噸鋅。
但鉛鋅礦在月球上，屬于比較少見的礦物，因為鉛鋅屬于揮發性元素，而月球地表的巖層中，缺乏揮發性元素、親鐵元素、堿金屬，而富集難熔元素。
所謂的揮發性元素，是指銣、鉛、鉍、砷、汞、銅、鎘、鋇之類；而親鐵元素，則是指金、銀、鉑之類。
這些元素在月球表面巖土層中，是屬于比較稀少的貧元素。
而難熔元素，則是指釷、鈷、鉻和稀土元素，這些元素在月球表面的相對豐度比較高，屬于富元素。
這個無意間發現的鉛鋅礦，是因為月球地殼運動的褶皺隆起，加上回來隕石撞擊形成虹灣后，讓這一處小礦脈出現地表巖層中。
鉛鋅礦對于月球基地而言，有非常重要的作用，比如在防輻射上，鉛合金板是最后合適的材料。
目前藍星的月球材料研究所已經在設計一個加工艙，轉變用泡沫硅鋼作為骨架，然后壓入鉛料，形成復合板材。
之所以要布置鉛板，主要是為了防護太陽風、中子流、質子流之類。
雖然廣寒宮基地有磁籠保護系統，但作為一個處于危險環境的基地，最好不要將籌碼下在單一的系統中。
萬一磁籠保護系統出現問題，又剛好遇到太陽風暴，那基地的很多設備都可能受到影響。
這也是為什么，NASA的前哨1基地的太空艙會重量超重，因為他們在外殼加上一層鉛板，增強太空艙抗太陽風暴的能力。
而藝高人膽大的廣寒宮基地，則采用了磁籠方案，本身的太空艙殼體，厚度被削到只剩下0.3～0.8厘米左右。
當然，如果沒有找到鉛鋅礦，其實航天局也有一個備用方案，那就是艙體覆土方案。
用月壤覆蓋在太空艙表面，形成一層防護層。