“不知宋愛卿的《天工開物》寫的如何了？此番來京可有攜帶？”剛到營房坐下，崇禎皇帝便開口問道。
“陛下怎么……怎么知道微臣在寫《天工開物》？”宋老頭聞言大吃一驚。
自從他辭官歸鄉后，就一直閉門不出，鮮少與外人接觸，正是為了寫一部書，一部包含農業、手工業，諸如機械、磚瓦、陶瓷、硫磺、燭、紙、兵器、火藥、紡織、染色、制鹽、采煤、榨油等生產技術的書。
這事兒只有與他十分交好的幾個故友知曉，但這幾人也只是知道他在寫這么一部書，卻不知道名字。
事實上給這部書起名叫《天工開物》，是他前些日子才突發奇想的，并且沒有告訴任何人。
這實在太匪夷所思了！
“呵呵，這不重要，想來宋愛卿也知道朕找你來的原因了，朕現在需要像先生這樣的理工科大才。”崇禎皇帝當然不會告訴他答案，呵呵一笑便岔開了話題。
“微臣惶恐，研究些前人的著作并作出些改良，本是臣的興趣所在，但實在受不起大才之名。”宋應星謙虛道。
“不知宋愛卿對火器可有研究？”崇禎皇帝提問道。
“略知一二，當下大明邊軍也好，各地駐軍衛所兵也罷，用的都是火繩槍、子母銃，但據臣所知遠在西方的荷蘭國已經裝備一種不需要火繩的火槍。
五虎游擊將軍鄭芝龍曾與荷蘭人交過手，發現其發射速度和裝彈效率都比火繩槍更快，奈何臣手中沒有樣槍，雖還在研究，卻并未有突破。”宋應星如實道。
“比之大明的火銃呢？”崇禎皇帝追問。
“荷蘭國的火銃雖沒有大明火銃射速快，但射擊距離和命中幾率卻比咱大明的佛朗機炮要好上一些，但相較之下，臣覺得那種不需要火繩的火槍，更當緊一些。”
“那遂發槍朕倒是知道一些，據說是用一種燧石，在點燃火繩的地方加上一根撞針，扣動扳機時，撞針撞擊燧石產生火花，點燃槍膛內的火藥，將彈丸擊發。”崇禎皇帝邊想邊道。
宋應星聞言眼前一亮，不少偉大的發明皆源自偶然，但偶然的背后卻又是人們不斷鉆研的結果，有時候這種偶然和鉆研之間只差那么一層窗戶紙。
很顯然，崇禎皇帝就是那個捅破窗戶紙的人。
宋應星自打見了崇禎皇帝就一直處于各種震精之中，譬如當朝天子有皇宮不住，偏要住軍營，譬如竟然親自迎接他這么個不知名的小人物，再譬如陛下不僅知道他正在寫《天工開物》，以及陛下竟然對火器也有研究。
接下來崇禎皇帝又問了些其他門類的問題，宋應星雖然總是說‘略懂，略懂，’但同時又能細細給他解釋其中原理。
崇禎皇帝算是看出來了，這宋老頭兒哪里是略懂，就是謙遜而已。
“宋愛卿，從今日起，你就是朕的工部尚書了。”崇禎皇帝略作沉吟后，突然的一句話又令宋應星吃了一精。
……