“不是這樣的。”她搖頭，十分堅定地回絕了祁北的好意，“都這個時候啦，還擺出一副貴婦的姿態，那就太不識大局了。”
停頓了下，她忽然跟祁北坦言：“今天確是很累。可你知道嗎，這種累，跟活在君安奢華庭院里的疲憊完全不一樣。一直以來，我寄居君安城，背靠時禹才能存活下來。城主夫人的句句教誨從不敢忘：身為御官夫人，就是葉家一份子，那得時時擺出皇家氣派。我跟摯兒逃亡多年，實在厭惡了饑一頓飽一頓的風餐露宿，更不想下廚做飯。城主夫人的叮囑，我全都接了下來。時禹居住十分清靜，從不缺人照料，我跟著他活得十分輕松。但是君安城，又好像一個巨大的迷宮。在那里，在那群貴婦中間，我真的敵不過她們勾心斗角。明明手上清閑，沒什么事情可做，卻日日十分疲倦。”
她繼續道：“今日在街上看到了風臨女子自發組織的粥棚，一心只想為大家熬一碗熱粥，哪兒有什么明爭暗斗？與君安城真是十分不同。直到徐大人來找，我都沒注意快天亮了。哈哈，熬了一整夜，竟然沒察覺到時間也可以過得這么快。你能想象到嗎？”
祁北默默看著她。
“我曾經在陪著君安城里的一位貴婦人聽小曲，陪她閑聊些有的沒的，誰家又退婚啦，誰家正室跟側房又打起來啦，叫人昏昏欲睡，還得強忍著做出‘桃花醉’的微笑，時時應她兩句，不然就是不懂禮數。短短三支歌謠，只覺得漫長到數年之久。我喜歡這里的粥棚，不僅更有煙火氣，還能感覺到自己有些用處。”
她的額頭上粘有點煙熏的痕跡，素凈的衣裙也有弄臟的地方，手上分明纏著紗布，卻從沒停止過勞作。這副模樣，按照君安城主夫人對貴族女子苛刻的端莊要求和儀容標準，絕對相差十萬八千里了。
可在祁北眼中，她從來沒有如此絕艷。
每一處灰塵，每一道傷口，都比最上等的脂粉更能修飾容顏。
再說，百靈夫人竟然愿意對他吐露這些，一定懷有信任吧。
祁北聽得心中觸動連連。只覺得與她的距離從天涯海角的遙遠，縮短了風臨城中，凌亂的街道上的粥棚旁邊，兩個肯敞開心胸的人。
百靈夫人小聲發出邀請：“等你有空了，也來這邊安心吃一頓飯。多虧了這些鳥兒，粥棚是安全的。”
“好！好呀！！”祁北早就等不及了，可又擔心她為自己熬粥太過受累，開始了一貫的嘮叨，“你放心，我這個人平時雖然飯量大，但這次絕對不多吃。因為我吃多了，你就得多做，就會受累，而且你還得給別人熬粥。糧食足夠嗎？木柴好用嗎？生火容易嗎？我現在好像挺會點火的，你要是點不著木柴，一定要來找我！”
可真是笨拙的關心啊。
話里話外全是粗拉拉的茬子，這個人吧，真的不會說話。
可，為什么聽上去，卻比蕪荽公子筆下那些，在空中虛無縹緲的最絕美的詩詞歌賦還要打動人心呢？
百靈夫人“噗嗤”一下，哈哈哈大笑出來。
就是嘛，什么君安城貴婦的標準笑容“桃花醉”，通通扔到火堆里燒掉吧。