“老爺！”
行色匆匆的管家此時衣衫都微微有些凌亂，這在重視禮儀的貴族家庭中簡直是難以想象的。
進門之后，他雖然沒有跑起來，卻也用最快的速度一路疾行到子爵身邊，顯然某些棘手事情已經讓他顧不上這些細枝末節。
他甚至暫時忽視了艾文這位客人，在子爵耳邊小聲道：“老爺，剛剛接到燕鷗傳遞的消息，我們的‘雙尾魚號’被海盜劫持了。”
聞言，子爵的手微微一抖打翻了手邊的精美茶具，亮紅色的茶湯撒了一地，數十年養成的古井無波的面孔也在一瞬間破功。
“確定是‘雙尾魚號’嗎？”眼睛豁然睜大，老人的聲音異樣地急促。
“不會有錯的，是‘雙尾魚號’的船長在被海盜俘獲之前發出的消息。
只是情報中有一點比較奇怪，即使他們進行了抵抗，還對海盜造成了殺傷。
但海盜一方的炮火反擊卻不激烈，像是打著生擒所有人的主意，之后的情況我們就不知道了...”
管家不敢隱瞞任何一絲細節，深知自家老爺行事風格的他，絕不想因為自己的原因影響老爺的判斷。
嘭——
老人蒼老卻依舊有力的手掌用力拍了一下桌子。
“哼，他們當然想著活捉船員了！他們想要的貨嗎？他們想要的是我的命啊！
好啊，想要人贓并獲！
為了把我從威克郡議員的位置上趕下去，威斯科爾城的那頭肥豬已經徹底撕下臉皮了！”
連子爵這樣刻板的老人都如此失態，這讓艾文對那艘船上有什么好奇起來。畢竟以他對老人身家的了解，就算丟了一船貨物也不至于是這種幾乎氣急敗壞的樣子。
“老爺，我們現在怎么辦？那些貨...”
管家也很少見到這個狀態的老爺，明白船上裝著什么的他知道局勢對自己一方太過不利，小心翼翼問道。
“他們既然已經出手，自然不可能給我們反應過來的時間。也許很快“恰好”就會有軍方的巡邏船“偶遇”海盜了吧？
從海盜手中繳獲的船只，自然不用受貴族特權的保護，可以光明正大的搜查，從法理上直接給這件事定性。
而且最后完全可以推給海軍正常的巡檢，把自己摘得一干二凈，除了雇傭海盜和通風報信之外，一點損失都沒有！”
子爵眼中閃爍著如同老狼般兇狠的光芒，事關身家性命，由不得他有片刻遲疑：
“我們必須在海軍找到那批貨之前，提前把船奪回來，最保險的辦法是連帶海盜一起解決掉！”
旁邊的艾文剛開始還是以旁觀者的心態傾聽子爵遇到的麻煩。不過很快他就意識到，以子爵的老辣又怎么可能把這種明顯涉及某種“違禁品”的機密，光明正大當著自己的面講出來？
后面這些話分明就是說給自己聽的！
而且除非對方有那個本事直接買通海軍提前布置，與海盜“配合”無縫銜接。要說這個時候在附近海域哪一艘海軍巡航艦離得最近，不就是自己的“海螺號”嗎？找人去擺平海盜，哪還有比自己更合適的人選？
這個老頭手上可能有備用的武裝商船，但能不能追上海盜，追上海盜能不能打得過還是兩說。老狐貍明擺著就是打著讓自己出頭的主意啊！
艾文心里迅速權衡利弊，自己到底有沒有必要為了老子爵介入到這種明顯屬于地方上的權利斗爭中？
這個時候可沒有格爾叔叔給自己當人生導師，自己做出的任何決定都需要自己去承擔后果。
考驗的也是身為艦長的決斷力！
雖然自己和老人算是有些私交，但追擊海盜這種事情可是涉及整艘戰艦百余人的聯合作戰，自己需要對海軍司令部和船員們的生命負責。
公和私之間雖說未必要太過分明，但...
這個時候。
老人就看到艾文豁然抬頭，還有那雙直視著自己幾乎要發光的眼睛。不知怎么突然想到了自己年輕時大（keng）展（meng）拳（guai）腳（pian）不依靠家族賺到第一桶金時的樣子。
脖子上突然有些涼颼颼的。
“呃....”