森林南部還生活著大約4000萬只白尾鹿，這種鹿不僅數量眾多，而且繁殖力驚人，4雌2雄共6只鹿，在6年內，可以變成160只。
綿延的森林西邊是一望無際的大草原，這里最典型的動物就是野牛，從阿巴亞契山脈西麓到西部的高原盆地中都能見到這種動物的身影。
這些野牛群，數量最少也有4000萬頭左右，很可能總數達到了6000萬頭，就算是貝斯擁有“上帝視角”也根本就數不過來。
所以。
艾文規劃從哈特森河中游前布法羅首府奧爾巴尼城，一路向西到艾爾湖，修建一條總長584公里、12米寬、2米深的人工運河“艾爾運河”，可以行駛排水量75噸的平底駁船。
有“山嶺巨人”幫助，預計工期是10天。如果換成人類，就是十年也修不完，到那個時候黃花菜也早就涼了。
這條運河將會把六大湖區與東海岸連接起來，形成一條貫穿東西的便捷走廊。
等它開通之后，艾文預計能夠將中西部和東部沿海地區之間的運費降低95%以上。
當初羅伯特和威廉他們擔心布法羅漫長的湖岸線，可能成為布法羅的防御漏洞。但在姐姐“天空防線”的定期清掃下，艾爾湖和閃光湖卻被輕易鎮壓。
而且湖水中的高等生物密度遠遠比不上森林，能夠變成災害的自然靈當然也要少得多。
水面交通無論如何也要比橫穿陸地要安全許多。
另外，毛皮貿易還有利于操作的優點。
比如河貍皮分量較輕，平均每張皮只有1.5磅左右，體積不大，容易包裝和運輸。與其他大型的笨重貨物相比，毛皮的交換價值卻更高。
而且同農業地區對大量勞動力的需求相比，從事毛皮貿易初期的人力和物力投入都不需要太大，恰恰適合目前人口遭受了大量損失的布法羅。
艾文已經規劃至少在中西部建立76個皮毛貿易站。
與除傳統盟友休倫人之外的，麥克米克人、阿納薩齊人、莫戈隆人、霍霍坎人、普韋布洛人、蘇人、夏延人、卡斯特人...等等上百個大大小小的部落建立貿易聯系。
隨著靈潮肆虐，大陸內陸生存條件不斷惡化，分布在這片廣袤土地上的大大小小阿特利安人部落生活困頓，有的甚至直接變成了孤島。
這個時候更需要艾文送去的溫暖。
一眾軍火不僅僅能夠交易給希留斯，內陸的土著部落更是巨大的市場。戰爭財反正他也不是發了第一次了，完全駕輕就熟。
另外。
毛皮貿易是新大陸上少數幾種依靠與阿特利安人的合作才能夠開展下去的經濟形式，這與以搶占阿特利安人土地為特征的農業邊疆開發模式具有鮮明的區別。
也更加有利于艾文將來的人口同化大計。
忽然，站在艾文身后的安琪發出一聲驚呼：
“那是...薩克帝國‘晨曦教會’的銀騎士？老師，快看北方！”
從這片區域再向北就是哈特森灣（和哈特森河一樣，都是由同一位冒險家亨利·哈特森發現），緊鄰的地區就是薩克帝國的殖民地，擁有一百三十萬平方公里面積的圣勞倫斯領。
聞言。
艾文和奧麗維婭從視野完全開放的駕駛室向北方望去，一群騎著飛馬的銀騎士正從北方天際橫空而過。
“先是王國的‘鐵壁騎士’，又是薩克的‘銀騎士’，這些圣騎士怎么都扎堆跑到新大陸來了？”
于此同時，空中視野更好的銀騎士，也發現了這座威風凜凜的巖石魔像，調轉馬頭向著這個方向飛馳而來。
咴兒——