七月初，天氣炎熱，郭廷謂帶著四名護衛一路從荊門往南，裝扮成商旅，一路從長江進入洞庭湖，再經過湘江路過潭州，前往衡州。
一路走的都是水路，所以行進很快，沿途青山綠水，眾人卻絲毫不敢放松警惕，他們這算是深入敵后，而且執行的任務也是九死一生。
如果失敗，可能再也回不去了。
也正因如此，郭廷謂才要搶著來，他立功心切，身為投降的將領，寸功未立他始終心里不安。
何況他的家世也不允許他甘于平庸，郭廷謂的天祖，既從他們這代往上數五代，正是唐朝中書令、汾陽王郭子儀。
祖輩榮光依在，名留青史，他們這些后輩不能辱沒祖輩榮光。
所以郭廷謂明知此行艱險，還是義無反顧的接下如此危險的任務。
一路上他們還打聽了很多關于周行逢其人的消息。
這個人說法不一，有人說他好，有人說他壞，但有一點卻是一樣的，這人怕媳婦，而且不像北面的高家父子，缺點也有，但著實是個有能力之輩。
眾人正乘坐一條小船，沿湘江南下。
根據打聽到的消息，武清軍節度使周行逢出身在武陵農家，小時候家里貧賤，也沒怎怎么讀過書。
不過這人有個特點，吹牛很厲害。
有些人說他刑罰太重，是個殺人魔。
有些人說他很不錯，發跡之后還注意節儉，且性格堅毅，敢作敢為。
短短幾年，手下將吏如有恃功自大者，一律繩之以法，迅速讓武平安定下來。
他們還在潭州一家客棧聽那里的人說過，曾經有十余名大將想謀劃叛亂，周行逢就設宴請諸將，喝到半醉時，派壯士將他們捉住殺掉，武平上下莫不懼服。
不過他們遇到的大多數武平人，說起上層的統治者，最感激的倒不是讓武平安定下來的周行逢，而是州行逢的夫人嚴氏。
這說來還有不少故事，民間說得繪聲繪色。
周行逢有他的能力和優點，自然也有缺點，其人為人果斷加上是個大老粗，掌管武平時候斷案也十分粗糙。
百姓只要犯錯，不論大小全判死罪，太多嚴厲。
這時候自他貧賤就跟隨他的發妻嚴氏告誡他：“人有善惡之分，怎能不分清紅皂白全部殺掉呢？”
周行有些惱怒，就說：“這是外面的事，女人知道什么。”
沒想到妻子嚴氏不高興，直接收拾東西回家去了。
還騙周行逢說：“我家是佃戶，因你而地位升高，不專心務農，常仗勢欺民，我想親自去看一下。”
沒想到嚴氏回去之后就長期居留，每年穿青裙監督佃戶送租進城，就是不回家。
周行逢連去看望她，勸她道：“我已經大富大貴，夫人何必自找苦吃。”
嚴氏不理他，還教育他說：“你還記得當初做農民時的情形嗎？百姓租田后，常遭鞭打，現在富貴了富貴，應該身先力行，怎能馬上就忘記過去呢？”
周行逢硬是要她隨行進城，讓群妾送她上轎子，嚴氏不肯答應，還頂嘴說：“你施行的法律太嚴失去民心，所以我不想留下。
要是哪天災禍來臨，我在田野之間還更容易逃命。”
周行逢聽了這話，拿自己的妻子沒辦法，只能順從的減輕一些刑罰，武平百姓也隨之非常感激嚴氏。