新鋼郡的工業縣中,新建的廠房井然有序的排列在一起,和煉鋼廠緊鄰的就是新建的軋鋼廠,巨大的軋鋼廠車間足有幾百米長,像是一個長長的棚子。
這里巨大的空間此時顯得極為空曠,原本應該擺滿機器的車間,此時只有可憐的兩條生產線正在工作,這里就是漢部落唯一能夠軋制鋼軌的地方。
最新改造的煉鋼廠里,幾座土高爐旁,原來按照星型陣列排布的蓄熱室和人力鼓風機,現如今都已經被鋼鐵打造的蒸汽動力風扇鼓風機代替。
由蒸汽機帶動的巨大扇葉,以肉眼無法分辨的轉速將已經提前加熱的熱空氣源源不斷的吹入高爐,鼓風的設備由人力換成了蒸汽機,僅此一項改進就能節省掉幾十個工人的工位,而且讓高爐爆發出更強大的產能。
不過這些工人并不會被辭退,漢部落現在人口非常緊張,還沒有奢侈到可以隨意舍棄熟練工人的程度。
這些從高爐鼓風機位裁撤下來的工人,將全部送到軋鋼廠的軋鋼車間接受新的技能培訓,然后繼續以工人的身份生活下去。
煉鋼廠內,經過蒸汽機改造的土高爐正在一爐一爐的出產著鐵水,這些鐵水被盛放到鋼制外殼的耐熱坩堝中,然后送到不遠處的平爐里面接受新的洗禮。
熾熱的鐵水被轉運到平爐中,平爐上面緩緩降下一根空心的鋼管直到插入鐵水的深處,下一刻,鼓風機開動,采用平爐頂吹工藝的煉鋼爐將大量的富氧空氣吹進鐵水的內部,氧氣與生鐵中的碳發生反應,形成二氧化碳再從鐵水的表面呈氣泡式排出,將生鐵中的碳含量降至到鋼的要求,完成華麗的蛻變。
整個過程中不需要加入任何額外的燃料和能量供應,僅僅是鐵水的氧化反應便能釋放出大量的熱量維持其自身的溫度處在紅熱的液態。
不遠處,位于高塔安全房內的平爐指揮員正戴著大墨鏡觀察著平爐內鐵水變成鋼水的整個過程。
當他依靠經驗判斷剛水已經基本達標時,就會敲響安全房頂部的一座吊鐘,然后揮動相應的彩旗讓鼓風機停車,接下來便是將鋼水重新倒入轉運的鋼包中,由爐前工用鐵勺撈取漂浮的雜質和爐渣后,便運至一旁的沙坑停靠在鑄造位。
鑄造位的大型砂模已經準備就緒,鋼水被鐵鏈吊裝起來逐漸傾倒進模具里,最后被澆筑成一個個的大塊長方形鋼錠,每塊鋼錠足有三千五百斤上下的重量。
這將近兩噸重的大鋼塊還未完全冷卻,正處在紅熱狀態的時候,就被工人們拿著鋼釬和鐵錘將之從模具刨了出來,然后用鐵鏈吊裝好,再用鐵刷子清理表面的砂子和雜質,最后將之吊運到軋鋼車間內。
等待這些鋼錠的將是另一番命運的錘煉。
工人們將這些已經冷卻至暗紅色的鋼錠吊運到一個加熱爐內重新加熱至橙紅色,然后再將其吊出來送到軋鋼機位上。
兩個重達好幾噸重的鑄鋼鋼輪在鐵牛型蒸汽機的驅動下,瞬間將鋼錠擠壓變形,原本四四方方的鋼錠被像捏面團一樣逐漸拉長,拉細,擠壓成工字形的承力結構,最終經過幾遍的軋制之后,這塊重達三千五百斤的四方形鋼錠,就被像制作拉面一樣,擠壓成了一根一百米長的窄距鋼軌。