“宗相公！”岳飛聽不下去，低聲喝道：“你把百姓視作草芥嗎？”
宗澤不以為意，坦然道：“你說的沒錯，可若是招安了這些人，便能擋住金賊，保護更多百姓，又該如何？”
岳飛搖頭，“宗相公在詭辯，抗金之兵，并非藏污納垢之地，更不能包庇罪人，毫無是非對錯。恕我說句過分的話，要是連屠戮百姓的賊人都不管，又和金人有什么區別？”
宗澤連連點頭，“說得好，也說得對。可鵬舉你想過沒有，重新整訓兵馬，砥礪士氣，需要多少時間，又需要多少錢財……金人這次退走，并非無力再戰。等暑熱過去，幾萬如狼似虎的惡鬼就會南下。你說得再對，也抵不過一句俗話：巧婦難為無米之炊。”
岳飛依舊不服氣，可又找不出什么反駁的話，只能大口喘粗氣，憤憤不平。
宗澤笑道：“我跟你講這些話，不是勸說你什么，實際上，這些屁話，連老夫自己都勸說不了！我此去河北，就是做惡人，干壞事。河北百姓，沒準恨老夫勝過金賊！”
岳飛糾結了，“宗相公，既然如此，為什么你還要去？”
“因為只有我能去！”宗澤傲然道：“我為官三四十年，一直都在地方做事。我今年快七十歲了，我還要進士功名在身。到了這把年紀，不管我做什么，都沒人會懷疑宗澤圖謀不軌。朝中宰執言官，也會因為我的功名，網開一面。”
“我知道地方的那幫人是什么德行，如果以國法約束他們，只怕能活下來的沒幾個。為了抗金大業，我只有把一切惡名背在身上，竭盡全力，御使河北地方豪強義士，共同抗金。至于什么時候背不動了，就是老夫一命歸西之時。”宗澤笑了笑，“岳將軍，你說事情這樣，官家還會跟我計較嗎？”
岳飛微微張大嘴巴，宗澤的這番話，太讓他不知所措。
明知不可為而為之。
明明什么都看得明明白白，卻還要義無反顧跳進去。
到底是在求什么？
“宗相公，末將想知道，若是驅虎吞狼，依舊魚肉百姓，到底是在做什么？”
宗澤微微搖頭，“老夫也說不好，不過我這里有一份御筆……”老頭喜滋滋將趙桓寫給他的詩掏出來，放在了岳飛面前。
落紅不是無情物，化作春泥更護花！
這兩句一下子抓住了岳飛的雙眼，他反復念誦，不停咀嚼，似有所悟。
宗澤長嘆道：“老夫這把年紀，該到了化作春泥的時候了。我們這些老人無能，沒給子孫留下一個太平盛世。我也不敢奢求什么，只盼著你們年輕人能比我們做得更好，一代勝過一代，老夫便心滿意足了。”
岳飛沉吟，良久之后緩緩道：“宗相公之意，末將明白了。從今往后，末將治軍，凍死不拆屋，餓死不擄掠。有違此言，必不得好死！”
宗澤目視著岳飛，老臉上露出了寬慰的笑容。
“年輕人，你住自己的話。只要老夫還活著，有什么需要我做的，只管跟我說。我這輩子或許不能什么了，就只有寄希望你們了。”
宗澤說完，復又道：“時間緊急，我就不耽誤了，給我安排一艘船，我該渡河了。”