突然之間，趙鼎猛然催動戰馬，亡命狂奔，他仰頭大吼，聲音傳出好遠，宛如狂生！
李世輔嚇得不輕，連忙追趕，生怕這位趙相公瘋了。
他足足追出了二十里，發現趙鼎從馬背上下來，坐在一塊石頭上，似哭似笑，狀若癲狂……李世輔連忙過來問候。
“趙，趙相公，你沒事吧？”
趙鼎咧嘴大笑，讓李世輔坐下。
“置身此地，若是不能狂性大發，便妄為文人！瞧瞧，萬里黃沙，祁連名山，玉門陽關，敦煌佛國……兩漢儒生，盛唐詩仙，他們都夢過，來過，仗劍狂歌，這里是漢家故土啊！”
趙鼎說到這里，眼角竟然涌出了淚水。李世輔的心口也仿佛被什么壓住了一般，很不舒服。
“李將軍，我原是看不上新黨的，絕對王安石之流和禍國妖孽……我在君前一番慷慨陳詞，希望陛下能夠改弦更張，多親近朝臣，君臣一心，摒棄黨爭，自然天下大治。可當時官家卻斷言禍國殃民，新黨罪三，舊黨罪七……若非至此，我焉能服氣！新黨縱然有萬般不對，熙河開邊卻是沒錯的，司馬君實無論如何，也不該棄了這大好山河啊！”
趙鼎揚天大吼，宣泄著心中的憤懣。
他向趙桓進言，希望超越黨爭，可說句實話，黨爭這個東西，又豈是能輕易消除的，哪怕朝代都亡了，還是要繼續斗下去的。
在趙鼎的心里，自然是偏向舊黨居多。
可是趙桓又明顯偏向新黨，和皇帝意見不一樣，是個很可怕的事情。趙鼎這家伙還真有個倔脾氣。
他來陜西，跟西夏交涉，見耶律大石，就想看看昔日新舊黨爭的關鍵，真正了解二者的是非對錯。
趙鼎有定見，卻又不是固執己見。
湊巧的是大石戰敗，逃往西域，他立刻決定，走河湟故道，前往西域，見耶律大石倒是其次的。
能夠走一次這條道路，便是一種成功了。
從漢代通西域開始，河西走廊就是連接中原和西域的要道，圍繞著這片土地，有太多的故事，涼州、敦煌、玉門、樓蘭……這些名詞都寫在書里，刻進骨子里。
沒有一個的讀書人能回避這些。
可令人絕望的是，這些地名，沒有一個屬于大宋朝……河西走廊捏在西夏手里，中原和西域的連接被徹底割斷。
只要還有那么一點人心，就不得不承認，這是大宋心中最痛苦的地方。
對此大宋也不是沒有做過努力。
王安石當政之后，任用王韶主持西北軍務。
王韶勾畫了一個戰略，既然直取河西走廊，滅亡西夏很困難，就從河湟之地下手，先取了青唐，以此為據點，招撫吐蕃兵馬，從南邊迂回包圍西夏！
在這套方針的指導下，大宋拓土兩千里，收復熙，河等六州之地，后來更是成立了隴右都護府，伸出了一條長長的臂膀，從南邊包圍了河西走廊。
而趙鼎這次走的就是這條道路，不然如何能輕易進入西域。
可就是這么一大片土地，在舊黨的眼中，居然是可以放棄的，他們試圖以此換來和西夏的議和！
誠然，在五路伐夏失敗后，大宋兵力財力幾乎耗盡，熙河之地，還面臨著吐蕃諸部的不斷反撲，兵連禍結，靡費巨大……可這就是放棄土地，茍且求和的理由嗎？