這也就是老兵返鄉的由來。
最終有資格參加考試的是一千二百多人，而順利通過的，就是這八百多人。
并不是每一個老兵都有機會參加考試，更不是只要參加了就能通過……但是趙桓依舊給了老兵們一條康莊大道，足以讓他們感激涕零。
“官家！”
一個叫朱明的老兵，率先拜伏在地上，他兩手撐著地面，泣不成聲，他的左手有三根指頭丟失，自然是沒法握著盾牌，沖鋒陷陣的。
“官家，俺，俺還想追隨官家殺盡金狗，求官家成全！”
他的話引起了更多老兵的悲傷，一時間數百人跪倒，黑壓壓的一大片……
趙桓看在眼里，說不感動，那是假的。他伏身，把朱明攙扶起來，特意抓著他的左手，看了看。
“傷得很重？”
“不重！”朱明咬著牙道：“俺宰了兩個金狗，還搶了三匹戰馬……最后論功，給了二等功，三級戰斗英雄……官家，俺，俺還能殺敵！”
趙桓擺手，攔住了他的話。
“朕知道讓你們離開軍中，返回鄉里，有人不習慣……可朕想跟大家伙說，你們這一次回去，也是進入了一個新的戰場，一個比真刀真槍的戰場還可怕萬倍的戰場。”
“朕知道你們都是面對生死，毫不皺眉的好漢子……可是面對金錢，面對美色，面對家鄉的父老鄉親，人情世故，還能不能把心擺正了？這才是最大的考驗。”
“朕讓你們回鄉，不是當什么大官，牧民一方，更沒有品級，連俸祿也不過是兩石祿米……榮華富貴，吃香的喝辣的，只怕是不行了。偏偏朕又是個貪心的，朕想你們能多招募年輕人，把他們訓練好，組織他們投軍報國，給軍中提供源源不斷的活水。朕還希望你們能把民間的情況，如實上報。有什么不平的事情，你們要能主持公道。還有，百姓有困難，衣食住行，各個方面的難題，朕還盼著你們能幫忙解決。”
“還有，朕希望你們把軍中的習慣帶回去……比如喝熱水，比如修建廁所。在閑暇的時候，帶著百姓們，比試蹴鞠，練習射箭……總而言之，是一些移風易俗的好事。”
趙桓動容嘆道：“給你們的這么少，事情卻這么多，大家伙不會怪朕刻薄吧？”
士兵們再度跪倒，涕淚橫流，朱明更是磕頭作響。
“官家拿弟兄們當人看，讓弟兄們有事情做，沒把大家伙當成廢物……大家伙就感激不盡了。”
“是啊，官家仁慈，大家伙都銘刻肺腑！”
老兵最怕的是什么？是被忽視！
有的人甚至寧可在最后一場戰斗里，失去性命，把自己的名字刻在石碑上……也不愿意無聲無息過完后半生。
毫不夸張講，趙桓的安排，給這幫老兵一個新生。
“都站起來！”趙桓朗聲道：“朕給你們準備了一份禮物……大家伙可以領了之后，昂首挺胸，返回家鄉了。”
說著，趙桓從旁邊人手里拿過了一面三角形的旗號，上面有四個字：萬民表率！
趙桓認真給每個老兵授旗，依依惜別……