少年們以為到了天堂，可他們卻沒有料到，一個嚴峻的現實擺在了眼前，自從去年臘月開始，京城就一滴雨都沒有下。
春旱嚴重，氣溫又低，一場前所未有的旱災，落到了大宋的頭上。
執掌政事堂的趙相公格外發愁，根據各地的奏報，不只是京畿旱災嚴重，甚至是京東路和兩淮，都出現了苗頭。
“官家，旱災可能波及八個路之多……最近韓大王、吳大王還有岳大王，也都送來了消息，由于天氣寒冷，牲畜大批死亡，今年需要糧食百萬石，才能渡過難關。再有，遼兵還在西征，他們也伸手要東西，現在的國庫著實是拿不出來……”
趙桓耐心聽著，并沒有打斷，作為一個當了十幾年的老皇帝，已經沒有太多的事情能讓他驚駭失色了。
只不過在他的心中，對于旱災還是相當在意的。
“趙相公，外面的缺口先放在一邊。你談談政事堂準備如何抗旱？總不能只是發糧賑濟吧？”
趙鼎微微沉吟，隨即道：“官家，老臣已經讓戶部擬定個方略出來，要減輕一部分田賦和丁銀。總的減稅額度在一千萬緡左右。”
趙桓點了點頭，“不妨步子更大一點，提高到一千五百萬緡。”
趙鼎卻是沒有立刻答應，而是說道：“官家，田賦丁銀減下去想要恢復就難了。臣的意思是稅賦少削減一些……能否發一些債券，籌措一些銀錢？”
趙桓笑道：“政事堂打算以工代賑？”
趙鼎立刻點頭，“官家，天氣大旱，卻也不是真的沒有水了……如果能趁機多修一些水渠，挖掘水井，或可以讓一些地方免于旱災。”
興修水利當然是好事情，趙桓立刻答應。
可除了救濟災民之外，還有個麻煩，那就是京城的漕糧。
“官家，現在每年從海運供應五百萬石……除了京師之用，還要支援三位藩王，又要供應長城一線……現在各地旱災嚴重，漕糧缺口也會很大。這些年朝廷竭力維持京城糧價，如果不想辦法，今年秋天怕是要扛不住了。”
趙桓點頭，表示知道。
“趙相公，能不能從外面弄一些？”
趙鼎皺著眉頭，“官家，周圍有余糧的也不多，高麗原本還能供應一些，可現在他們也有旱災……至于倭國，他們自己都不夠吃。大理倒是有糧，可路途遙遠，崎嶇不平……”
趙鼎連著否定了幾個藩國，趙桓自然知道他的心思，忍不住笑道：“趙相公是打算把占城收入囊中了？”
身為大宋首相，趙鼎也有開疆拓土的心。平時他不敢隨便主張用兵，可事到如今，為了糧食，打一場卻也是可以的。
“官家，臣的意思還是讓占城討伐安南，隨便將這兩處都納入大宋的版圖。”
趙桓失笑道：“這可不容易啊！需要一個合適的操盤手，不然一旦失誤了，我們不但撈不到好處，還會把上國臉面搭進去啊！”
趙鼎信心滿滿，這個人選呼之欲出。
“官家，該讓曲大王南下了。”
曲端！
這個壞家伙的機會終于來了。