“照這樣下去，西遼還能撐多久？”
趙桓發出了拷問。
趙諶不敢兒戲，他皺著眉頭，認真道：“父皇，像耶律奴哥、蕭斡里衍這些老臣也都上了年紀，十年之內，也會凋零，其余契丹貴胄也不過二三十年而已。孩兒不敢說西遼還能撐多久，但是到了第三代人，遼國也就不剩什么了，最多成為第二個塞爾柱突厥，茍延殘喘罷了。至于契丹這個族群，耶律大石強行續了幾十年命，已經對得起列祖列宗了。”
趙諶說完之后，也不免落寞……他去了鷹堡，見了蕭塔不煙，也見到了陸宰，結合當地的情況，也總結出不少的東西。
其實具有同化能力的也不只是中原一家……就比如人家三哥，不管誰打進去，人家都跪地投降，隨后征服者都會接受種姓那一套，從此高高在上，過著簡單枯燥的生活。
至于歐亞大陸中間的這一塊，也是群雄逐鹿，豪杰并起之地……匈奴人去過，突厥人去過，蒙古人也去過……至于最終的結果，這些征服者雖然成功了，卻也失去了自我，融入了當地之中。
中原和這些地方最大的不同，是在融合了其他民族之后，還能大致保持自己的文化傳統，并沒有失去自我，這一點尤其可貴。
耶律大石還活著的時候，趙桓就跟他講了許多，還給他派遣過儒者，幫著他維持契丹人的數量。
只不過有些事情，依舊難以避免。
“如果是這樣，為什么還要支持蕭塔不煙？”趙桓淡然道。
趙諶的心一顫，隨即低下了頭，陷入了思忖。
他很早就清楚，父皇支持西征，最根本的還是像擴大東方文明的影響力，爭取同化一些民族，讓華夏的文明圈擴大。
若只是為了開疆拓土，大可以組建幾萬精兵，選派猛將西征……一路打下去，可以在史書上留下很輝煌的一筆。
但是隨著軍力衰頹，這樣的征服也就到頭了，根本維持不下去。
而且歷經戰亂之后，大宋的百姓還很窮苦，家底兒也不豐富，趙桓不大可能以勞民傷財的方式，往自己臉上貼金。
如今蕭塔不煙漸漸違背了趙桓的想法，和大宋之間，南轅北轍，似乎分歧也就在所難免了。
“父皇，孩兒以為不能放手，更不能和西遼翻臉。”
“為什么？”趙桓聲音低沉道。
“父皇，孩兒的理由有二……其一，大宋終究不能拘泥中原一地，我們還是要開疆拓土，光大祖宗基業，建立起遠邁漢唐的強國。不管西遼的策略如何，有他們在，我們要做事就會容易許多。不然一旦當地人起來，滅了西遼，我們除了用兵，就沒有別的辦法了。”
趙桓眉頭挑了挑，并沒有說話，顯然是默認了趙諶的觀點。
這位太子倍受鼓舞，他又道：“父皇，還有一點，這些年來，我們給西遼提供的錢糧軍餉，怕是有千萬之巨，這么大的投入，不能打了水漂！”
趙桓怒道：“千萬之巨？你知道這里面有多少是你弄出去的？”
趙諶訕訕苦笑，他可不敢否認，不過趙諶也有自己的道理，“父皇，陸宰可是說了，光是這幾年通過絲綢之路，流入大宋的金銀就有千萬兩。而且西遼又拿出幾百萬兩訂購大宋的軍械，算起來咱們也不吃虧，甚至還賺了不少哩！”
啪！
趙桓猛地一拍桌子，勃然大怒。
“你想什么呢？千萬兩投出去，賺個幾百萬兩回來……那是商人干的事情，不是當皇帝能干得出來的，我們要的是一本萬利，是無本萬利！懂嗎？你要是連這點格局都沒有，憑什么繼承皇位？憑什么坐穩龍椅？”
趙官家似乎真的怒了，他疾言厲色，而起他提到了一個至關重要的事情，所謂儲君，到底還是要當皇帝的！
雖然趙桓還不算老，但有些事情必須要布局了。
“一代人有一代人的使命……這一次動官制，等一切都差不多之后，就差不多退位了。”
趙諶嚇得站起來，臉色煞白，驚恐萬狀，“父皇，使不得，使不得啊！”
趙桓擺手，“別大驚小怪的，就算我一直不退位，又能坐多少年龍椅？早晚還是要你來扛著的。更何況官制改革可不是小事情，三年五載，十年八年，甚至更長時間，都未必能完成。”
趙諶聽到這里，松了口氣，畢竟面對著當下的朝局，他是真的沒有本事扛起來。
就算是硬要去坐，也會傷痕累累的。