趙鼎釋然一笑，認真道：“算我的一點心意吧……趙鼎本是微末小吏，當年又自以為是，在官家面前大言不慚，如今想來，真是不自量力。所幸官家寬宏，讓我執掌政事堂，很是做了一些事情。知遇之恩大過天啊！我此生不留一文錢，不沾朝廷一匹絹，方能不負官家……你明白嗎？”
夫人愣了許久，無奈搖頭，“罷了，罷了，反正就是過清苦的日子，我也習慣了，只要咱們還在一起就好。汾兒他，他自求多福吧！”
這對老夫妻正在商量著，突然外面有人來送信，說是官家和皇后駕臨……這下子可把老兩口子驚到了，趙桓來也就來了，怎么皇后也跟來了？
他們急匆匆出來迎接，趙桓笑容可掬。
“快別施禮了，我聽說你們夫妻攜手五十年，又恰逢夫人大壽，朕就自作主張，跟皇后過來，沾沾喜氣。”
朱璉和自然拉住了老夫人，笑呵呵道：“官家也是糊涂，沒有早點準備禮物，偏偏又張羅過來，就只能隨便買了點心，還有手杖。”
說著，朱璉轉身，從侍衛手里拿過了禮物。
老夫人一看，還真是市面上的東西……一大盒五福賀壽的點心，一根柏樹手杖，一方貂皮墊子，一套文房四寶。
都是尋常之物，加起來也沒有幾個錢，但勝在實用，天子送禮，賞賜些名貴的東西，固然有面子。
可是像這樣，卻更有一番親厚在里面。
趙鼎雖然老邁，卻心如明鏡，夫人略略遲疑，也明白了其中的關鍵，這么大國家，好東西自然是不缺的，缺的是官家的這份心！
夫人也歡喜起來，朱璉陪著笑呵呵說話，其樂融融。
足足聊了半個時辰家常，兩個女人才退下去，把時間留給了趙桓和趙鼎。
“趙卿，朕魯莽前來，還請你不要見怪。”
趙鼎忙道：“官家已經給了老臣天大的臉，老臣只是感恩戴德，如何會怪官家？”
“那趙卿怎么看朕用陸九思的事情？”趙桓笑瞇瞇追問。
“這個……”趙鼎頓了頓，“官家，陸九思的才學見識都是極好的，讓他在地方上歷練，久后必為朝廷棟梁。”
趙桓眼皮挑了挑，突然又道：“那，他日后能不能當相國？”
趙鼎再度語塞，陸九思有希望當首相？官家如此看重他？
“臣，臣年紀老邁，只怕沒有福氣看到那一天啊！”
說完之后，君臣都陷入了沉默……足足過了好久，趙桓才緩緩開口道：“都說衣不如新人不如故，從感情上說，這話是通的。可放在國事上，卻未必如此，衣服總有穿壞的時候，人世也有凋謝，唯有推陳出新，才是王道。”
趙桓探身，無奈道：“趙卿，你跟我這么多年，辛辛苦苦，打理這個朝廷，付出的心血比朕還要多。按照情理，朕不該說，可朕又沒法不說……”
趙鼎雖然昏庸了，卻還不糊涂，他顫顫巍巍，跪在地上，老淚橫流。
“官家，臣想著替官家盡忠，可臣也知道，自己老邁昏庸，不堪大任，臣，臣已經和夫人商議，準備告老還鄉，還請官家恩準！”