很多世家大族蔭恩延續幾百年，靠的都是一輩又一輩的后輩們出類拔萃，往家族注入新的鮮血和養分，家族發展壯大，反過來給后輩們提供更好的人脈和財富，一代接一代更替下去，家族枝繁葉茂，生生不息。
顧家顧延年這一輩太不夠看了，去年秋闈幾個顧家子弟都落了榜。
大家沒說什么，卻都睜著眼睛看著呢，看著顧家怎么枯枝敗葉，看著顧家怎么沒落。
顧延年沒有考取功名之前，這門親事也不見得有多好。
彭老夫人見彭茵兒給顧延年烘干了頭發，吩咐仆婦把兩人叫進來，有正經事跟他們說。
“祖母，什么事啊。”彭茵兒笑吟吟地跑進來。
彭老夫人一本正經地拿出一封信，交給顧延年，“你大舅來信了，問你想不想去岳麓書院跟著儒師讀書。”
岳麓書院是四大有名的書院之一，常年有大儒坐館，名氣很大，吸引了天南地北的學子前來，顧延年的大舅曾經就在岳麓書院求學，后來中了進士，才入仕做官的。
顧延年有些激動地打開信。
“你常年在家閉門深造，也沒有什么好的成效，還不如外出游歷、出外求學，對你的學問也大有長進。”趁著顧延年看信的功夫，彭老夫人道，“你大舅的老師還在岳麓書院，大舅想問過你的意思，你要是想去，大舅給他老師寫一封舉薦信。”
顧延年熱血澎湃地看完信，大舅師出名門，他早就想像大舅一樣拜在那位名師門下，只是那位名師年事已高，已經多年沒有再收學生了，只在岳麓書院做館講學。
顧延年顧不上說話，興奮地連連點頭。
外出游歷，出外求學，這次秋闈落第之后，他也不是沒有想過，只是一時沒有找到好的老師。
彭老夫人感到很欣慰，“出外求學不是一天兩天就能回來的，你回去跟家里族人商量一下，也不遲。”
顧延年拿著信告辭，畢竟是這么大的事。
顧延年走后，彭茵兒趴在彭老夫人懷中哭，不舍的語氣，“表哥外出求學要去多久啊。”
“又不是去了不回來，過年過節還是要回來的。”彭老夫人嘆了口氣，拍了拍孫女的后背。
彭茵兒紅著眼圈抬起頭，“這一去，不知道什么時候才能見到表哥了。”
姑娘家的心思，彭老夫人怎么會不懂，后面侍立的仆婦聽了以袖掩面笑。
“這也是為了他好。”彭老夫人嘆道，兒女私情要暫時放一放了。
彭茵兒又重新趴下去痛哭，“我不管，我要跟著表哥一起去，表哥去哪我也去哪，表哥去岳麓書院，身邊總需要一個伺候的人吧，表哥讀書，我幫著照看他的吃穿住行。”
“胡鬧！”彭老夫人呵斥道，“你去了還真以為是紅袖添香啊。”
彭茵兒含著淚起身，扭頭跑了出去。
彭老夫人沒有喚仆婦婢女去追她，看著彭茵兒的背影，喃喃自語，“小不忍則亂大謀，忍一忍，一兩年就過去了。”