臨江宮中。
華燈初上，燈火如晝，絲竹鼓樂縈繞耳畔，宮娥舞伎穿梭來去，獻酒于前。
宮宴已開。
赴宴的奇人異士、僧尼道人、王公貴族皆已到場，各踞一席，談笑飲酒，欣賞歌舞。
只坐北朝南的龍臺之上空空蕩蕩，皇帝卻是尚未到場。
楊廣乃享樂界半步天人，近年來行事又愈發放縱荒誕，擺酒設宴之時，素來毫無規矩。
與宴賓客多熟知帝宴“規矩”，三杯冷酒下肚，便開始放浪形骸。
許多看似衣冠楚楚、相貌堂堂的王公大臣，竟直接抱起前來獻酒上菜的宮娥美女，言語調笑，上下其手，乃至張嘴就啃，種種猥褻不堪，竟在這帝宴之中公然上演。
少數首次赴宴的賓客，起初還無法適應這等放浪景象，有的甚至被唬得瞠目結舌，不知所措。
不過很快便受現場氣氛感染，或主動，或被動地融入其中，同享帝宴之樂。
宴場一角。
倪昆踞坐席前，手持酒樽，小口飲酒，對宴場種種荒誕景象無動于衷。
坐在他旁邊一席的寇仲則又是羨慕眼熱，又是忿恨不平地唾棄道：
“天下居然就是被這種人治理的？難怪淪落到如今這模樣！這大隋，活該要完！”
徐子陵則低聲道：
“上行下效而已。先有昏君，后有奸臣。若皇帝本身堅毅持正，不偏不倚，朝堂之上，又哪有奸佞小人的立足之地？”
寇仲嘿嘿一樂：
“小陵好見地，果然有宰相之才！以后咱倆一個做大將軍掃蕩動亂，一個做大丞相治理天下，定當還天下一個朗朗乾坤，讓百姓都安居樂業，過上好日子！”
徐子陵沒好氣地瞪他一眼：
“注意場合，少在這里胡言亂語。”
說話時，還隱蔽地看了倪昆一眼，見他自斟自飲，自得其樂，似對寇仲方才那番話無動于衷，這才松了一口氣。
這時，一道低沉的男聲，忽然傳了過來：
“寇仲、徐子陵，我道你二人為何突然沒了消息，原來是另攀了高枝，轉投了他人門下。”
伴著這道低沉男聲，一個高大魁梧，相貌堂堂的男子，端著酒杯，緩緩踱到了倪昆、寇徐席前。
見到此人，寇仲、徐子陵眼中閃過一抹緊張之色，明知此人不敢在這里放肆，卻還是情不自禁繃緊了身軀，本能地提蓄功力，作出警戒姿態。
倪昆倒是毫不動容，眼神平靜地看著這男子，微笑道：
“閣下是？”
那男子眼神冷厲地掃了寇徐一眼，視線又落到倪昆身上，淡淡道：
“趙無極。不知這位公子又是何方高人？”
倪昆道：“本公子倪昆，無名小卒罷了。”
他自稱無名小卒，趙無極卻不會輕易當真，腦中迅速閃過一個個高門大閥的姓氏，以及一些武林高手的名號，可并沒有聽說有誰是姓倪的，心里一時頗有些拿不準倪昆的來頭。
面上卻是不動聲色，淡淡道：
“原來是倪公子，不知倪公子是哪一閥的貴子，又或是哪一派的高徒？”