聽到部下的抱怨，趙邊越發煩躁，鐵青著臉罵了一聲娘，打馬追了上去，也不知道是在罵他手下的斥候，還是在罵江岳。
趙邊也不喜歡江岳。
但是他的職位較高，對江岳了解的也更多，知道他是個有真本事的，而且隨時可能得到提拔重用，所以還是捏著鼻子，忍氣吞聲。
眾人打馬疾奔，一口氣又跑出去十幾里，來到一片山崗附近，江岳突然放慢速度，策馬緩緩前行，認真觀察四周的地形。
“就從這里開始吧，每一處地方都要用心探查，不許有任何疏漏，趙君，那座山峰最高，咱們上去看一看。”
這一帶都是丘陵低山，最高的山頭也只有一百多米，而且坡度平緩，阜崗渾圓，江岳、趙邊等人騎馬走到半山腰，才甩蹬下馬，徒步上山。
登上山頂舉目四望，這片丘陵的東邊是一道寬闊的河谷，溝寬谷闊，谷壁陡峭，沭水河像一條蜿蜒的玉帶，順著河谷延伸到遠方，丘陵的西邊是一片廣袤的平原，一條官道橫貫南北，官道兩旁分布著樹林和麥田，零星的還有一些村落人家。
都是很平常的景色，在莒南境內隨處可見，江岳卻看得很認真，在山頂來回走動，不斷改變角度，仔細觀察周圍的地形。
“這里地處要沖，是個不錯的戰場，趙君以為如何？”
“這里？在這里交戰，對我軍未必有利。”趙邊指著山下的河谷說道：“這段河谷太過陡峭，離官道又太遠，若是被袁賊搶占山崗，我軍只能強攻敵陣，兵力不好展開。”
“對我軍不利，就是對淳于瓊有利。”
“呃……有道理！江君的意思是，淳于瓊會在這里迎戰我軍？”趙邊有些明白了。
“只是有可能而已，而且可能性不大，這里離莒南還是太遠，淳于瓊未必敢冒這個風險，但是為了穩妥起見，我們還是應該做好準備。”
江岳命令幾個斥候留在山頂，設置一個臨時哨所，準備油氈、油壺和枯枝等引火之物，搭建一個簡易的烽火臺。
安排妥當后，他和趙邊等人轉身下山，召集部曲，繼續向前趕路。
前面的山崗越來越多，走出去沒多遠，河谷向東北方向拐了一個彎，拐彎處形成了一個狹窄的瓶頸，江岳再次停下，登上高處仔細觀察，又在這里留下幾個斥候，設置一個烽火哨所。
就這樣，江岳等人走走停停，一路留下了五六個烽火哨所，太陽偏西的時候，來到一處名叫崢嶸谷的地方。
崢嶸谷一帶屬于典型的剝蝕丘陵地貌，億萬年的雨水沖刷和侵蝕，造就了起伏如波的平緩山崗，山崗下是郁郁蔥蔥的密林，山崗上因為水土流失，有很多地方露出了巖石，寬闊陡峭的河谷旁邊，還有一條十幾丈深的大溝，溝底遍布鵝卵石，像是沐水河的一條支流，但是早已干涸。