頓了一下，村民隊伍中，才有一個蒼老的老男人，顫悠悠地舉起了手。
“你說！”威廉一指那老人，道。
“謝謝男爵大人！我是格雷特，老格雷特，村子里的人都叫我送信格雷特。”那老男人先自我介紹道。
“嗯。”威廉不知可否地點點頭。
“男爵大人，您看，我們的生活已經是如此困苦，您如果再加這種重的負擔，我想，我們整個村子都過不了今年的冬天。男爵大人，您想得到一個沒有人替您耕作的領地嗎？所以，我懇切您，我代表尼塞小村的所有人，懇求您，請將稅收再調低一些！”
尼塞小村的其他村子都贊同地點著頭，用希冀的目光望著威廉。
“你們這幫該死的賤民，你們是在威脅大人嗎？”這時候，老約翰站出來訓斥眾人道。
威廉保持了沉默。
這本身就是對老約翰行為的肯定。
老格雷特擺擺手，道，“約翰老爺，我們從來沒有這個意思。我們比誰都更敬重和歡迎我們狄卡斯男爵大人！只是，尼塞小村的肩膀上已經壓上了千擔巨石，我們已經無力負擔，一根輕輕的茅草，都會讓整個村子走向消亡！”
“賤民，收起你的狡辯！在老約翰面前，你的一切企圖都不會成功。”老約翰以為老格雷特是在騙他。
“約翰老爺，我可以證明，老格雷特說的都是真的！我們真的無力在承擔這么高的地租了。”亞當斯插嘴進來，信誓旦旦地道。
老約翰頓時尖叫起來，“賤民，你沒有舉手說話，違背了領主的法規！你將受到鞭打和罰款！”
亞當斯臉一呆。
這時威廉皺著眉頭，擋住了老約翰的行動，然后望著老格雷特，語氣變得平靜地道，“我很奇怪！希望你能給我解答！”
“我必定知無不言！”老格雷特躬身道。
“嗯！據我所知，四成的地租，在整個公國，都是屬于最低的那一層次，何況我還包括了那么多稅。比起我定的四成地租，其他的領主收的稅只會高，不會少，五成，六成的，并不罕見，甚至七成的都有。”
“既然他們能生存下去，那為什么，你們就不行呢？”
威廉這問題，很像前世他學校老師經常批評學生時說的話，“為什么某某某可以做到，為什么你做不到呢？”
“是真的不行，還是什么原因呢？”威廉的話已經帶著一絲殺機了。
老格雷特苦笑連連，“大人，收割之月快到了，那么霜降之月也很快要來了！”
“哦。”
“霜降之月，大雪覆蓋森林和沼澤，食物將會變得稀少！而生活在森林深處的那些恐怖生物，就會出來覓食，而尼塞小村，就是它們首當其沖的地點。”
“什么恐怖生物？”威廉心里一動，問道。
“狼群！還有沼澤里的蜥蜴人？”老格雷特猶豫了一下，然后道。
村民們臉上都流露出哀傷的神情，似乎想到了不開心的往事。
“蜥蜴人？”這個倒是威廉不知道的事情，他回頭望向老約翰。
老約翰也是一副不知情的樣子。
威廉又望著老格雷特，道，“你把蜥蜴人的情況給我講講。”
“是，狄卡斯男爵大人。”老格雷特應道，“蜥蜴人，是生活在暗影沼澤里面的類人生物，外表就像一只直立著的大蜥蜴，嘴巴都是鋒利的獠牙，身上覆蓋著一層厚實的鱗甲，它們還會使用一些簡單的武器，數量極多。”
“每當大雪降落的時候，暗影沼澤里的蜥蜴人就蜂擁而出，到處尋找食物。我們人類是它們的食譜，我的父親當年就是死在它們的獠牙下。”
“居然有這種事情！“威廉才恍然大悟，難怪這個暗影沼澤像一根刺擱在金薔薇王國和法第爾公國之間這么多年，卻還沒有哪一個國家徹底征服！
除了沼澤本身的問題，蜥蜴人的存在也是一項不容忽視的重要因素。