“這...”
馬天錫被他問地臉色一變，擺了擺手，連連苦笑道：
“道長說笑了，您何罪之有啊？”
“您為金棺村擋去滅頂之災，救周遭數千黎民于水火，如此功德，可謂千秋無量，馬某感激您還來不及，怎敢登門問罪！”
“更何況...”
馬天錫緩緩落座，拱手道：
“您還擊潰了數股南逃的粵寇賊黨，讓他們再不敢南下求援，這才讓靈州城有這么長時間的喘息的機會，靈州此時能維持如此安定平穩的局面，道長您功不可沒！”
他搖了搖頭。
“說起來，這讓馬某這個江寧巡撫，真是無比慚愧啊！”
“如此大恩，靈州百姓永世難忘。”
“舉手之勞，不足掛齒。”
李長清打了個飽嗝，端起茶碗不緊不慢地喝了一口，略有些好奇地問道：
“請恕貧道冒昧，敢問巡撫大人，此消息可是由逃散至此的散兵游勇上報？”
“哪里！”
出乎他的意料，馬天錫聞言一愣，而后搖了搖頭。
“棲云子道長見笑了，這則消息乃是今日午后，從撫望鎮支援而來，昨日剛剛進城的參將營官張自碌上報的。”
“據張自碌說，五天前，他曾在金棺村外的密林中，親眼目睹了道長的英姿，大為震撼，因滋事重大，進城的第一時間便回報到了府衙，只是馬某當時正與道長同在圖海提督府，直到今日道長誅殺神獒之后，幕僚才得空上報。”
馬天錫解釋的事無巨細，沒有絲毫隱瞞，言語間很是誠懇。
李長清聽完后輕輕點了點頭。
“原來如此。”
聽對方話中之意，那位張營官當日應該是遠遠望見了事情的經過，因為害怕躲在林中沒敢出來，這才僥幸“躲過一劫”，保存下了部下兵卒完整的建制，沒有被亂軍沖散，未被波及。
看來這張營官，應該是一位行事極為謹慎的將領，夜間趕路還能時刻不放松警惕，派出斥候探查四周，倒有幾把刷子！
道人略微感到了一些驚訝，但沒有多問。
忽而想起那一直躲在暗中操縱群貓的神秘人，念頭一動，便開口道：
“巡撫大人，貧道有一個小小的請求，便權當做在金棺村蕩平亂軍的酬勞，希望大人應允。”
“不論什么請求，道長只管開口！”
馬天錫神的一正，急忙坐直了身子。
他恨不得李長清心有所求，越多越好，不論是求財還是求名，他都會全數滿足！
“其實也不是什么大事，只是勞煩府衙眾差役，替貧道查一查近來入城的走卒商賈之中，是否有形跡可疑之人。切記，發現之后不要貿然接近，而是將名錄暗暗記下，交予貧道即可。”
李長清呵呵一笑，將請求緩緩道出。
他雖然認為那人不會蠢到藏在靈州城里，但也說不準，多少會有幾率。
他也不指望僅憑官府，便能將其從暗處揪出來，無非是步閑棋罷了。
有朝廷公差辦事，總要省力一些，也不會太過突兀，以至打草驚蛇。
等他處理了青螺鎮中的塔教余孽，騰出手來，自有妙計將那人從暗處逼出來！