一有什么風吹草動，群雁就會立刻飛到空中躲避，所以不論是獵戶還是野獸，都很難輕易接近地上的雁群。
但黃天蕩里的雁戶們，卻對狩獵大雁經驗豐富，獨有心得。
雁戶獵雁的器械稱為“雁排”，是在一個渡水木筏子上鋪設排槍。
獵雁時，雁戶們會先把排子隱藏在蘆葦蕩深處，然后再由身手矯捷的雁民，身披蓑衣，頭插雁翎，尋著雁蹤，偷偷潛行到雁群棲息之地，在約離其一箭之地時便不再接近，否則必然驚走雁群。
潛伏至深夜，看那月冷星稀之際，便突然點起一支火把。
見到火光，雁群中哨戒的孤雁便會立刻振翅示警，也就在這同時，雁戶急忙將火把浸到水中熄滅了，繼續悄無聲息地隱蔽不動。
雁群從睡夢中驚醒，正要展翅騰空逃命，抬頭卻發現四野茫茫，一片寂靜，不免懷疑是那孤雁誤報，便嘈雜著責備了它一陣，隨后放下心來繼續歇息。
雁戶躲在四周，待聽到雁群逐漸安靜下來，就再次點起火頭，孤雁盡忠盡職，立刻再次報警，而雁戶們仍是熄滅火把。
如此反復幾回，雁群便會被激怒，進而活活將那哨雁啄死，這樣一來，便落入了雁戶們的詭計！
趁此機會，雁戶們牽動排槍四下合圍，待到那些野雁發覺大事不好，從睡夢中猛然驚醒過來，再想逃脫已經晚了，都被雁排的射程罩住，大多難逃中彈身亡的厄運。
這個獵雁的法子，喚作“打孤雁”。
而剛與張小辮兒結義的“雁排”李四，便是一位極擅“打孤雁”的老練獵人！
他之所以在雁營中地位最高，除了是上任營官的長子，另一個至關重要的原因便是其高超精湛的獵雁技巧！
前幾年，雁戶們依靠獵雁過活，也只勉強糊口，常被官府盤剝壓榨，趕上離亂歲月，不免衣不遮體、食不果腹。
因此，其中便有許多人仗著身手敏捷，藏身在蘆葦蕩里，劫殺過往的客商，做些替天行道、殺富濟貧的勾當，也算是綠林響馬中最著名的一路，與盤踞在洞庭湖畔的常勝山響馬子齊名！
前年，馬知府赴任靈州，第一件事便是許下金銀好處，將這伙兒雁戶盡數招了安，編入靈州團練，號稱雁營。
多年征戰下來，原本近萬的雁民損傷重多，又補進了一部分附近深山老林里的劫匪強盜，約有三千之數，皆是悍勇兇惡的陷陣好漢！
在張小辮兒未來時，營中以“雁排”李四和他的親妹子雁鈴兒為首。
那“雁排”李四除了極擅獵雁，帶兵打仗也十分勇武，酷愛結交天下英雄豪杰，二十多歲的年紀，擅能扎排使銃，故此得了這個綽號，素有神手之稱，手中火器百發百中。
他還有個妹子雁鈴兒，兩人從小相依為命長大，感情頗深。
雁鈴兒與他哥哥一樣，除了能征慣戰，更有百步穿楊的手段，隨身一張雁頭彎弓，七十二支雁翎箭，向來是箭不虛發，勝過《水滸》扈三娘，不讓《西游》羅剎女。
這些年來，一直女扮男裝，跟隨哥哥南征北戰，立下不少赫赫功勛！
但自從父親身死之后，兄妹倆便有些心灰意冷，正琢磨著反出城去，回黃天蕩重拾老本行，做些打雁獵雁、劫富濟貧的勾當，誰料遇到了前來赴任的張小辮兒。
那“雁排”李四天生桀驁，是個無法無天的主兒，向來不甘居與人下，可一見到張小辮兒，就好像那呂布看上了貂蟬，王八看到了綠豆，怎么瞅怎么順眼！
讓他不由自主就像和這小子義結金蘭！
說來巧了，張小辮兒也是這么想的。
于是兩人一拍即合，并領著雁營一眾弟兄一起燒香拜了把子，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
馬天錫知道張小辮兒收服雁營后，也十分驚訝。
他本來抱著考驗的目的，才同意了圖海提督的意見，讓張小辮兒統領雁營，為保證對方的生命安全，還特意留了后手，沒想到......
這可真是，亙古幾多奇誕事，破天荒來頭一遭！
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