琉球，霸港。
呂宋北衛指揮使、昭勇將軍陳八智自丁亥艦平甲板船艙中跨步走出，瘦削的青年面孔微微揚起，帶槍纓的六瓣鐵盔使陰影遮擋住半張面孔，舉目向岸邊望去。
年輕的指揮使盔甲考究，六瓣鐵盔飾六甲神，盔槍懸紅纓，銅飾槍座也雕出真武大帝；身著精鍛胸甲覆上一層磨礪后的銅紋，使鎧甲在日光下不反光，鋼制護頸掛著沒有帶起的惡鬼覆面甲，威風凜凜。
在他身邊，是抱臂而立的齊正晏與橫道兵庫介為首的幾名尼子家武士，少年模樣的齊行長吃力地兩手豎舉義父的倭刀，睜大眼睛新奇地望著周圍的一切。
齊行長的眼神尤其聚集在陳八智的身上，他總聽義父提起這位將軍，并以其作為鼓勵他，讓他無比在此次追隨少將軍作戰中初陣斬獲一級。
當陳八智還是魏八郎時，就像齊行長這么大，用穗槍扎死了與義父一起逃到清遠衛的朋友，后來他就成了如今的昭勇將軍。
這對年少的齊行長而言就像是一個儀式。
過去在日本列島他就知道這樣的儀式，年輕的武士元服后初陣尤其重要，能為一生的武運取得好兆頭，現在這個儀式有了更堅定的信念，就是像陳八智將軍一樣！
在這個故事里，不論還是魏八郎時的陳八智，亦或亡命逃竄的齊正晏，還是說聽故事的齊行長，都沒人在乎當年死在穗槍下的朋友。
誰在乎朋友，值此亂世之事，難道不是自己活下去才最重要嗎？
“這和日本很像。”齊正晏率部西歸時曾靠港這里，向陳八智介紹道：“看岸上那些兵勇，他們看上去像倭人，因為盔甲都由日本貿易而來，胸前涂巴紋是國王尚氏的旗幟，是這樣吧，鄭地頭？”
鄭迵立在一旁，齊正晏對他的稱謂來源于他的封地，浦添間切謝名村地頭。他先點頭，隨后對幾人解釋道：“琉球重海貿，大明、日本、朝鮮、暹羅、呂宋、蘇祿等地都有貿易往來，日本甲胄便宜易制，因而琉球兵使日本甲胄。”
“兵器因太刀過長，不宜單用配盾，就購置許多二尺余長的短刀，與天朝購入的長槍混用，朝貢中購入大多火銃、三眼銃，先王一統諸島時還向皇帝請下二十門將軍砲，倭人稱石火矢，立下大功。”
鄭迵恭敬令人心生好感，不過陳八智向來不是好相處的性子，他什么話都能說出口，皺眉問道：“既使天朝火器，何不連甲胄刀具一并換了，朝貢準換火器，不準換甲胄？”
“將軍說笑，并非如此。我琉球自三山時代起貢天朝已二百年，不論造船、兵甲、兵法皆從習天朝，最早太祖皇帝命福建善造船三十六姓南至琉球傳造巨舶之法，就有我鄭氏宗族，家父遇倭寇之難，流落琉球最早也靠宗族接濟才得以活命，沒人敢忘記天朝大恩。”
“但琉球一樣也有倭人后裔，倭寇搶掠、島津貿易，國中又有親近倭國的三司，故而就成了這樣。”鄭迵解釋道：“琉球，離大明近，但離日本也很近，這也是無奈之舉。”
陳八智頷首，抬手在脖頸間拾起覆面甲看著上面的紋路沉吟片刻，這才轉頭看著鄭迵說道：“無妨，日本，離大明也很近——放小舟！”
陳八智沒有下船，他和他的旗軍都呆在艦隊上，下船的只有李旦與齊正晏的人手及兩個百戶。