在船上，陳沐抽樣驗了幾柄塞式刺刀與準備賞賜將官作為私人饋贈的短佩劍，便將高拱引入船上將軍艙內，高拱開口道：“你這座艦不錯，老夫總聽人說南洋海軍如何，今日得見，也不枉南下顛簸。”
何止是不錯，赤海艦比能頂天津港用做將官旗艦的大福船四艘有余，船上水兵林立火炮嚴整，如此船堅炮利，正合高拱對陳沐水師的預期。
高拱說完這句話，明顯在等陳沐回答他先前疑問——南洋戰事如何。
陳沐也就不再多說，拉開船艙中世界地圖，道：“在此戰前，南洋為西夷葡夷把持，幾將我大明朝貢國攻占一空，如今呂宋已奪回，蘇祿、浡泥、爪哇、琉球已遣使入貢，四國共設十二衛，由大明將官操練、購入大明舊式鳥銃、小炮，受南洋軍府指揮。”
“呂宋國稍有特殊，為我大明屬國，官吏已清丈田畝，田地三成種棉、兩成種紅薯，明年即可運入廣東、福建，倒是亦設三衛，其中產金煤的民都洛島，已為我大明飛地。”
“呂宋北衛五千六百旗軍部于日本五島，助日本六十六國縣官之一尼子家再起，意在石見，石見有銀山；除此之外，麻貴部已于今年春夏北上苦兀島，重設三衛。”
“南方的新明，已遷去千余戶百姓前去落地生根，當地土地貧瘠，自力更生已屬不易，不過當地應有金銀銅鐵其一，料想數年之內可稍稍補給大明所需。”
“在東面關島，西夷由亞墨利加派遣兵船萬眾，我部總兵官陳朝爵正與其作戰。”
陳沐說著手指從輿圖上由美洲轉向關島，道：“日前已有戰報傳來，先遣斥候把總林滿爵率四百之眾在島上與敵軍大部周旋數月，破敵數千；后有先鋒官鄧子龍率大艦九條與海上擊退敵軍大小艦船四十余艘，其中十三艘為大戰船，可謂大勝。”
“捷報傳來，指日可待。”
高拱不置可否地頷首，坐在靠椅上微抿茶水，明軍的這些動向，有些他知道、有些他不知道，但即使他在戰報中看過，并仔仔細細地在內閣那副輿圖上搜尋各個位置，此時由陳沐在近前一一指出，依然覺得難以想象。
明軍的航線從馬六甲到日本，包容了整片海洋。
千百年來，上一個這樣做的還是前朝軍隊，戰果可比這慘的多，元朝各路艦隊出海，幾乎就沒有贏的；至于國朝數次下西洋，打開了民間商路、取得了朝堂納貢，但也沒有像陳沐這樣大膽、多管齊下收獲頗豐。
高拱眼光老道，陳沐大多部署他都能看清楚，就一個目的，在取得金石資財、宗藩朝貢的同時，在大明海外構筑出一道依托諸國的島嶼防線，他頗帶贊許地點頭道：“此舉與海上長城無異。”
不過接著，執掌帝國數年的老者抬手指向東北，問道：“苦兀島，你要它做什么？”
那個地方絕對沒用，不能依托野人女真的地盤輸送補給，僅能依靠海路，當地既無金石也無錢糧，要說遏制日本，有五島在手也已足夠，那完全是畫蛇添足之舉。
“在下也不知這一目標能不能成功，但哪怕僅有萬一可能，亦要一試，也許與西夷的戰爭至此已告一段落；也許與西夷之戰，才剛剛開始。”
陳沐深深地呼出口氣，道：“在關島林滿爵部傳回的戰報中，他招降了亞墨利加土人，西夷給亞墨利加帶去天花；西夷大軍仍被魯密國擋在西面，亞墨利加給他們帶來硝石與金銀礦，明年冰雪消融，我想派遣船隊由苦兀島航向亞墨利加。”
“整個天下，唯有我大明有預防天花的種痘之法，這次不殺人，大明艦隊將會過去救人。”
興許……能種出個大明日不落呢？