劉顯自升龍城一封調令，給予楊應龍出境支援孟養之大權。
神護關中搭起將壇，巡撫王凝、副使羅汝芳等隨同祭天。
楊應龍終于如愿以償著其戰甲登壇，自巡撫王凝手中接過酒碗，一灑向天、再傾倒地。
一眾云南赤膊力士懷抱酒壇自壇下軍陣穿隊而過，苗人武士捧酒碗一一倒滿，與壇上諸將對飲而下，一桿桿長矛長鏢自陣中立起，陣勢左右高懸播州大旗與楊氏大纛。
時至此刻，王凝已不能再阻攔出兵，但他仍舊慎重囑咐道：“莽應龍勢大，出戰勿要貪功，遇不敵就撤回神護關，羅副使會接應你。”
楊應龍一碗酒飲盡，正待將陶碗砸下，卻因王凝此言頓住，面上一時情緒難明，最后竟有些溫柔地將陶碗又遞回親隨手中。
“老大人放心，我楊氏列祖列宗在九霄之上看著不肖后輩，此戰必勝。”
說著，楊應龍轉身面向壇下三千播州勇士，大聲宣道：“唐乾符年間，朝廷下令天下豪杰收服播州者，永鎮斯土。我楊氏五世祖先戰死沙場，破南詔、渡唐亂、易漢俗與夷合，方定播州基業。”
“列陣諸君先祖，自那時起就與楊氏先祖同生死、共患難。”
“宋元鼎革之際，蒙古騎兵南下，皇子闊端圍宋軍于四川，我楊氏十四世先祖率五千播州軍迎風而上，鎮守平陽關，馳援青野原，大破其兵，解宋軍之圍。”
“播州軍得授御前雄威軍之號。”
“后樊城破、襄陽破，蒙古皇帝入主中原，于京師稱帝六年，元軍屢攻播州，可海龍屯還在那，直至無力回天。”
“有明以來，太祖皇帝未征四川，我播州先納圖于宗廟，始得祖宗親待，因此稅額不足水西十之一二，得以富貴。”
“今日是時候為朝廷效忠了，你等需如先祖一般，隨我身赴險境同生共死，后事家書無一遺漏皆已寄回播州，播州軍法也不必再言，此戰需勝，需救孟養之難。”
“叫三宣六慰知道，播州健兒勇冠天下！”
長矛方盾轟然頓地，披掛鎖環甲頭戴鐵兜鍪的苗人武士呼嘯如山，用依然傳承祖先習慣虎口刺青忠勇二字的右手高高舉起毒弩環刀。
各隊首領體態精悍衣甲更堅的苗中老虎漢更是摘下鐵兜鍪高呼著拍擊半人高的方盾，人人雀躍，奮勇待戰。
軍心振奮，楊應龍旋即拜天跪地，焚香立誓，道：“謹以赤誠告山川天地、列祖列宗，播州軍三千干戈入秋出關，以待大戰合乎天時，入化外不毛之地，攻緬甸不臣之人，上應天子之命、下解百姓之難。”
“故。”原因向老天爺講清，小土司的總結也簡單粗暴：“此戰必勝。”
“待得勝還播州，不肖子孫當焚香沐浴，殺白馬三牲以謝祖宗相佑；如不可勝，我等以身殉之。”
王凝與羅汝芳對視一眼，他倆實在不明白這種戰前祭天，憑什么能讓壇下幾千播州軍興奮地無畏無懼，像被施了法術一般，哪兒就激動人心了？
家族史鼓舞士氣勉強夠用，可那祭告天地祖宗說的是什么玩意兒啊？