肖恩被陳沐帶人端上來的花生嚇了一跳，拿著小酒杯飲也不是，不飲也不是。
其實比較起來他更喜歡和被人喝酒，比方說軍府衙門的書吏、不入流的庫管，哪怕尋常兵頭，都比跟陳沐坐在一個桌上舒服的多。
他喜歡明國人飲酒這種儀式感，任何事都要有各種說法、各種儀式，這讓肖恩覺得自己像在老家進入宮廷，哪怕學到一種新酒令，也能讓他倍感欣喜。
但唯獨他所見位最高、權最重的陳沐，肖恩在他身上很難找到這種感覺。
像和英格蘭高地人的喝酒方式一樣，端著杯子，喝——像野蠻人，這很愚蠢，但他又不敢說什么。
“怎么不吃？”
陳沐夾個花生豆放入口中咀嚼，咽下后端起酒杯祝酒，見幾個愛爾蘭人都照著拍黃瓜大快朵頤，老醋花生卻一口不碰，道：“這個很好吃，同拍黃瓜一樣，下酒菜。”
肖恩已經習慣飲北方燒酒了，才兩小杯下去就喝得滿面通紅，指著花生道：“我見過這個，英格蘭人從新大陸帶回來過，有人第一次吃沒事，第二次吃就死掉了。”
“死，死掉了？”
陳沐抿抿嘴，有些發愣，他還沒聽說老外一吃花生豆就會死掉，不過看肖恩等人如臨大敵的模樣，干脆道：“你們都不能吃？行，別吃了，我吃，讓人再給你們拍兩根黃瓜。”
“既然你愛吃黃瓜，我給你講講這瓜的歷史，這個本名胡瓜，你們知道胡的意思么。”
陳沐用筷子指指盤中被吃干喝盡的拍黃瓜，對幾人道：“我們有很多朝代，每個朝代都以中國自居，在過去我們認為中國，居四方之中，是最尊貴的地方，相對中國有四個方向。”
“稱呼四方之人，東夷、西戎、北胡、南蠻，都威脅著我們的安危，西戎在兩千五百年前就沒了，他們的后人現在和我們站在一起，剩下幾個也一樣。其實這個胡瓜本應叫戎瓜，但因漢朝沒有戎只有胡，從西域來，所以就叫胡瓜。”
“到大概一千年前，有個起于北方的強人做了君主，名叫石勒，因為他本身是胡人，所以下令人們不能說胡字，有次設宴指著胡瓜問一個大臣這是什么，這種時候，答錯了是會被殺的。”
“君主，不是生出來的？”
肖恩愣了愣問出句并不相關的話，隨后搖搖頭道：“閣下接著說，大臣是如何回答的？”
他現在已經弄清楚，大明的官僚掌握著比他們貴族還要大的權力，而且任何人都能做官，開始他也為大明的國政而感到擔憂過，但隨后才明白讓他詫異不已的真相——這兒的農民和工匠居然也有機會學到政治。
“那個大臣名叫樊坦，知道不能說名字，便干脆說顏色，他說：紫案佳肴，銀杯綠茶，金樽甘露，玉盤黃瓜。”