那不是西班牙人。
恰恰相反，西班牙人很想要這支船隊首領的頭顱。
清晨，細密的小雨停歇，金鹿號上的水手正賣力地擦拭甲板上昨夜留下的水漬，主計長神態平淡地走進船長室，匯報昨夜算了一宿才得出搶奪三艘敵船得到的貨物價值。
那是一大筆驚天財富，但對他們來說已是司空見慣，沒有哪個土包子會對此露出意外神色。
船長弗朗西斯德雷克坐盯著濃重的黑眼圈，噙著一只煙斗坐在船長室的椅子上，瞇著眼睛仔細擦拭著一具造型精美的黑色上半身板甲。
板甲胸口位置有個小坑，昨夜的交戰中從西班牙船窗里飛出的隨緣鉛子打在他的身上，當時甚至都沒有感覺，早上發現時才將德雷克驚出一身冷汗。
德雷克的少年時代沒什么特別，父親是虔誠的新教徒，后來擔任過監督造船的工作人員與水手們的臨時牧師，少年時代的德雷克便跟在船上來往于法蘭西與荷蘭沿岸，學習航海事務。
十七歲當上沿海小帆船的船長，聽說遠親約翰·霍金斯從三角貿易獲得巨額利潤后賣掉自己的船加入船隊開始新生活。
他的聲名鵲起要從一次失敗開始，他們的船隊在隆慶二年受到西班牙人襲擊，幾乎全軍覆沒，在那之后，他與表兄霍金斯開始向西班牙人所控制的西印度群島、中南美洲殖民地展開無休止的襲擊與掠奪。
這是他新的旅程，自去年夏季于倫敦樸茨茅斯起航，擁有伊麗莎白一世下發復仇許可狀的德雷克率五艘小型蓋倫船向西印度群島發起襲擊，隨之南下南美洲東海岸。
西班牙運寶船隊被劫掠后調集大量船艦組成包圍圈，自西印度群島堵死其退路，南面封鎖狹窄的麥哲倫海峽，逼得他只能繼續向南航行繞過火地島。
在德雷克的這次亡命之旅前，人們一直認為火地島連接著傳說中的南方大陸，直到他發現南美洲盡頭有通向中國海的遼闊海峽。
對這個時代的英格蘭人來說，西面廣袤的太平洋就叫做中國海。
他的船隊在繞過火地島后失散，僅剩下旗艦鵜鶘號，為回報贊助者海頓爵士，故將船名改為海頓爵士的盾徽金鹿。
繞過麥哲倫海峽，駕船闖進西班牙人后花園的德雷克快樂極了，這邊的船大多是武裝商船或商船，即使遇到戰船也只是五六百噸的蓋倫船，全然不見西印度群島那些千噸以上的龐然大物。
雖然金鹿號只有一百五十噸，但擁有十六門舷炮，配合他獨有的側弦攻擊，對抗千噸以下的武裝商用蓋倫船完全不落下風。
這不，一個月來他的船隊又變成五艘了，除金鹿號外還有四艘一百五十噸到三百噸不等的西班牙船，船上水手大多是從海岸邊西班牙殖民地就地解放。
他要走一路搶一路，先去美洲北方盡頭看一看，如果那邊沒有航線能回去的話，就要向西完成環球航行回到英格蘭。
在他的印象里，中國海向西，只要不去明朝沿海，這條航線沒有任何人能夠與他為敵。