在漫天的風雪中，裹厚實狐裘的麻錦常常拄著戰劍立在已結出大塊冰棱的棧橋邊，在兒子麻承志、麻承恩的陪同下等待歸還的福船。
他們手上戴著軍服廠用野牛皮做的手套，腳下穿著同樣是野牛皮做的皂靴，不過工藝不一樣。
手套與靴面是硝化牛皮，很軟，手套與靴子內還有一層兔毛，很是保暖，靴底則是金城皮園做的栲膠鞣皮，皮革中還有鐵釘板夾層用來防滑，做工精良造價高昂。
麻錦等了整整八天，沿岸與海水相連的泥地都結冰了，依然沒有船航來的消息，他覺得自己的知縣可能死掉了。
結果亞城外傳來馴鹿鑾鈴的聲響，就見一隊裹著極厚毛皮大襖的原住民或乘犬橇或乘鹿橇，簇擁著一個穿青袍繡鷺鷥補子的胖子淌雪一腳深一腳淺地朝知縣衙門走去。
麻錦聽他說：“大帥叫趙某來做這亞城知縣，不讓吳子道、鄒爾瞻來做，麻帥可知是為何？”
那胖子拍拍罩著毛皮大襖鼓鼓囊囊像球一般的青色官袍：“因為五個知縣我最胖，凍不死！”
步入官廳，早有旗軍將壁爐燒起，幾名旗軍在趙用賢與其隨從身上拍打，將衣袍上的冰棱拍碎，官袍這才被脫下，就聽趙用賢向麻錦介紹道：“這是北方沿海部落的捕鯨人，他們的部落比你們當初登陸的地方還要再向北走五百里。”
趙用賢說這些話時生出凍瘡的臉上帶著驕傲，道：“他們以捕鯨魚、獵白熊為生。今年我去了很遠的地方，趁夏季探查沿岸漢文學堂的情況，亞念的年輕人已經可以用漢文說上幾句話了。”
麻錦可以不理會趙用賢的自嘲，但此時此刻卻一定要批評，道：“知縣不該走這么遠，即使一定要去，一要守時、二要通知，獵手到現在還等知縣派遣今年的獵物。”
“唉，這在下是知道的，只是回來時船被凍在路上，我只能再回他們部落借了鹿和犬，還有這些護衛，這才回來。我的船和船夫還都在他們部落呢，留著教授漢文。”
趙用賢自顧自道：“論土地遼闊，五縣不分伯仲，而我亞城卻是五縣所能掌控、分配土地最多者，亦是在籍百姓最多者，就算諸縣添上八萬移民，也不比亞城，麻帥可知這是為何？”
“因為傳統，麻帥與他們交流，讓他們學習我們的傳統，這次我去北方做的也是這件事，在最北方有成百上千個捕鯨獵熊的部落，少則十數人多則上百人，每年海水解凍，他們會去獵鯨，為感激鯨魚讓他們存活，會為每一頭鯨魚做儀式，今年不同了。”
趙用賢說著被凍得僵硬的面上擠出笑容，雙臂展開道：“我教他們祭拜天地、感激大明天子。”
麻錦皺起眉頭，人家感激鯨魚讓他們存活，這是好事，你去教人家祭拜天地也就罷了，感激大明天子做什么？
只是這話他不能說。
就見趙用賢道：“自今年起，往后每年都會有船運五谷、肉食與蔬菜在夏季去往北方，換得龍涎香、海象牙、魚皮與獸皮，將來還可以將衣服、棉被送去，他們能更好地活著了。”