萬歷這個年號對大明子民有截然不同的意義。
比方說愛爾蘭島迎來的新客人，一艘搖搖晃晃的破舊福船停靠在泰隆東方的拉干河河口，擁擠的甲板上有數不清生著大明面孔的百姓排隊下船，登陸這塊對明朝子民而言幾乎完全陌生的土地。
這艘船過去屬于李禹西，現在的船頭名叫張四，才從南洋到大東洋沒兩年。
張四生在興化府的仙游。
大奸大惡之人多為膽量超群之輩，張四沒那膽量，卻也不甘心生逢此世終年聽著別人一夜暴富的傳說過一輩子。
真要說起來，張四覺得以前自己應該是個好人。
善良、勤勞，且沒什么用的好人。
當年倭寇橫行、同鄉們一股腦扎進朝廷禁止通船的南洋時，他窩在府城外種地，一年到頭抱著四五兩銀子的結余，過著安分守己的日子。
倭寇被戚家軍趕到仙游，他家地被燒了，官府沒給補償他也不跟著同鄉去縣衙請愿，忙著應募聽召，給平定倭寇的戚家軍運送糧草、開路架橋，沒少出力氣。
后來沒了生計，就去幫巡檢司跑腿、給縣衙做衙役，雖說日子難捱，沒抱怨過什么。
正趕上隆慶爺開海，商賈、百姓、官軍一股腦地涌入月港……膽大的想方設法弄到船引，開船出海日進斗金，他也跟著去月港，因為月港碼頭搬貨給的工錢比別的地方傭工高一分日銀。
后來時日長了，便興出跟著出海的心，但他不會做買賣。
有本錢的大人物們出海動不動行船數條，宗族兄弟子侄數百，載貨數十萬斤販行海外，那是穩賺不賠；沒本錢的黔首小民，少則五六人、多則十數人，各負包裹背著能買到的東西，一道租船出海，路上人貨同睡不說，假使避過那年頭仍如秋后蚊子般蹦達在海上的倭寇，弄不好也要賠個血本無歸。
因為他們知道的信息少，大商人向外海販瓷器、綢緞、棉布、鐵器。
張四也背了一個大包裹，路上小心翼翼就算同行問詢也只笑瞇瞇地不回答，他包裹里裝的是什么？
六十六雙草鞋！
出海前張四就跟這東西熟，質量最好的草鞋他五六日就能穿壞一雙，一雙要三分銀，地毀了之后借錢度日，后來做衙役、力夫，確實攢不下什么錢。
四兩銀子的積蓄，就換了六十六雙草鞋。
他尋思這東西不論在哪，誰不需要穿鞋呢？別人說的什么一匹棉布能賺得三倍，他太老實了，不信。
但他覺得這草鞋，質量這么可靠，多少一雙能賣上個四分銀吧？那他這一趟可就能賺上一兩多了，到時候在呂宋隨便買點香料，回來總是能賺錢的。
再不濟再不濟，只要有個溫飽，咱這天朝上國子民，懂得啥不比夷人多？
結果到了馬尼拉，那的人真的就不穿鞋。
平民百姓腳底都有厚厚一層的老繭，比草鞋底兒耐磨多了，那達官貴人又有誰看得上草鞋呢？