東岸法軍由陳九經的老熟人，比隆元帥率領五個千人隊，貴族將領茹瓦耶茲公爵以下二百余，幾乎集半個王國精兵悍將壓至河畔。
在這些法蘭西騎將當中，有個人非常特殊，他叫米歇爾的蒙田，就是波爾多本地人。
家族為經營魚、酒貿易的殷實商賈，其父在意大利戰爭時期在意大利當過兵，成為新貴族；蒙田從小被寄養在農民家里，在吉耶訥學院學過語文、英文和造句……不好意思，是法文、希臘文和修辭術。
后來他在波爾多當法官，一直到父親去世，繼承領地和爵位，隨后回到位于鄉下的蒙田堡，悶頭寫書，算是歸隱。
歸隱的原因是這個人很有意思，或者說這個時代很有意思，貴族以從戎從王事奉公為傲，喜好寫散文的蒙田又出身急需舊貴族認可的新貴族，讓他甚至不好意思自稱學者，只說是隨意書寫，甚至連潤色都不做。
與其說是歸隱，倒不如說是逃避社會，向往安靜祥和的田園生活，沒事出門周游列國，去年還喜獲一張資格證書，被羅馬市民代表及元老院接納為羅馬城邦公民并享有公民權。
這次旅行結束蒙田原本打算應邀回波爾多做市長，他懂得地中海國家的法律條文，在地方也極受人尊敬——對一個鄉下出身的新貴族后代而言，人生臻至圓滿。
而且他還籌謀規勸納瓦拉的亨利，蒙田的弟弟妹妹改信新教，而他是虔誠的天主教徒，這讓他能從中斡旋，畢竟……不論任何原因的宗教戰爭，都是分裂法國的戰爭。
尤其在旁邊還有西班牙這樣不是那么友善的鄰居。
這可真是一場漫長的旅途，在羅馬時，他就聽說波爾多被納瓦拉叛軍占據，所以一直待到雙方議和，他才踏上歸途；結果人走在路上，卻聽說極為違背常理的事：波爾多仍然處在敵軍占領之中，而敵人是，是來自東方的大明帝國。
東方對歐洲人來說是個奇怪的觀念，這一觀念意味著德意志地區再往東，都是東方。
大明在哪？不知道，但他們都聽說那片神奇的土地。
營地里，負責都督步兵搬運木頭摸黑修繕營寨的蒙田爵士正穿著整齊鎧甲，立在火把旁傻笑，按長劍巡邏的步行騎士打了個哈欠驅走睡意，離近了才發現他手上拿著一副奇怪的地圖，看上去引他發笑的奧秘就在那副圖里。
出于關心，騎士走近了行禮，用年輕的聲音提醒道：“爵士，您不該站在火把下，茹瓦耶茲公爵認為襲擊營地的大明騎士仍在附近游蕩，襲擊已經發生三次，誰都不能保證沒有第四次。”
說著，騎士指著頭盔面甲，哪怕帶著豬嘴盔，蒙田仍然能從他的話音中聽出遺憾：“襲擊中三名杰出的騎士面甲被箭射穿，我們也捅翻他們幾個人，希望這能改變他們騎馬沖到別人臉前放箭的瘋狂念頭……您在看什么？”