東洋軍醫院在陳實功時代對瘟疫已增進不少了解，諸如瘟疫需寄生宿主、靠宿主與旁人接觸傳播疫病。
當年在常勝白馬河，陳實功曾多次重復陳沐的一句話：人看不見瘟疫，更無法跟它對話，那就把它的宿主殺光，別管是人是神還是病，刀架脖子上全世界誰都聽得懂。
所以他在普利茅斯就是這么干的，天上飛的地下跑的能干掉的都干掉，只有戰馬是必需品不能宰，全都被遷到宅院四周單獨設立的馬廄，遠離會館中心住宅區。
唯獨沒有貓。
并不是曹長青等人知道這瘟疫是鼠疫、也不是因為萬歷皇帝喜歡貓所以他們不殺貓，而且普利茅斯沒有貓。
非但普利茅斯，整個英格蘭都很難找到貓。
在英格蘭，如果這些新教徒見到一只貓，就會把它的胡子刮干凈、再穿上彌撒袍，好讓它看起來像一個神父，然后在絞刑臺把它絞死，以此作為對天主教的藐視。
首先是人們相信貓有神奇且邪惡的力量，貓進了面包房，面包就會停止膨脹；漁夫出門時在路上看見貓，他今天就打不著魚；當然還有貓躺在重病者的床上病人就會死這種魔鬼的象征。
翻過來呢，人們堅信既然貓有這種邪惡的力量，那么殘害它就會帶來神秘增益。
醫學上發現，嚴重摔傷后從貓尾巴上吸血能加速治愈；一直咳嗽就把貓耳朵的血拌葡萄酒喝；最恐怖的貓腦子能讓人隱形。
建筑學上為保護新家把貓封死在墻里頭是一種延續很久的古老儀式。
同時因為代表邪惡的力量，貓和女巫聯系到一起，一個農夫提著棍子把農婦的腿打折，只要能趕在農婦之前告狀，說昨天我只是在谷倉發現一只貓，并用東西丟到它的腿上，就不會有人覺得這個農夫是有罪的。
恰恰相反，那個農婦會被人任意施為然后丟進河里來證明自己究竟是不是女巫。
每天清早，曹道長與他的門人弟子會把全身中衣袖管和皮手套、中單褲管和寬襪用明軍行纏扎緊，喉面也用布巾纏好，頭系無網發巾，盡量在第一層衣物就不讓多余的皮膚露出來，然后再穿外層衣物，同樣將各處扎緊，這才算完成保護工作。
在腰間系上、懷中揣上裝朱砂、雄黃、砒霜的各色毒囊，將頭天夜里寫好的遺書放在自己的屋子里，才各個走出獨立院落，出去早的就等一會、出門晚的就快一點，反正誰也不催。
眾人在會館空地聚集得差不多，便立皇明長幡、豎龍虎道君大旗，一行十九人多數背負藥箱符盒，還有幾人腰插手銃、手按腰刀，做完一系列準備工作，集結于牧野會館院門影壁之后。
焚香燒符、搖鈴敲鼓，做場法事給自個壯膽兒，這才在曹道長的率領下與送別的商賈、船長、水手一一作別，如臨大敵地走出牧野會館。