醫學是技術在人體的實踐，醫生并不能救治所有病，尤其救不來找死的人。
陳實功至通州后的第二天，城中各街口皆有醫戶隊嚴防死守，混在其中不與人接觸的旗軍高聲在街上宣傳禁止喝生水、隔離牲畜、硫磺粉兌水洗澡的命令，可依然有人喝生水。
醫戶隊急的團團轉，百姓們也怨聲載道。
喝熱水，古代稱作飲湯、溫湯，是古老的習慣，但這是個習慣絕非人人都能遵守。
因為飲溫湯、喝茶都是要燒水的，這一習慣至少在宋代普及到下層百姓當中，但這關系到人生存條件，而人的生存條件其實受大環境因素極其重要，時代的進步、科技的發展并非唯一條件。
民國三十一年的窮苦百姓生活水平能超過漢文帝十三年的百姓？
寧為太平犬末為離亂人，說的正是這個。
如今的通州城就是環境上的壞了……城門緊閉后糧食有、井水也有，可沒柴火。
柴火是需要樵夫上山砍柴的。
通州百姓尋常是少有燒柴，守著運河北端煤炭從來不缺，但此時由于知州病死，戶部派來的郎中又被封在城里。
百姓把家院子里種十幾年的棗樹都劈了，可燒完還是沒柴火用。
因此就喝不上熱水了，還有一些百姓是舍不得燒柴，窮苦節儉慣了，心里又帶著僥幸，有限的柴火煤炭燒些飯，便喝了生水。
官府說話也不好使。
但陳實功與醫戶隊一致認為城內井水已經被污染了，事實上并無證據，城內喝井水的百姓有患病的也有未患病的，但東洋軍醫對環境判斷便是先假定萬物都是傳染源。
各項實驗也正在進行，他們在城外設立隔離所，從周邊無疫情的縣送來一批關在木籠中的兔子，大量地分成四類，分飲城內生水、城內熟水、城外生水、城外熟水，甚至還在河流沿岸不同距離設立七處觀察站。
假定城中生水被污染，這個幾率非常高，那么城外生水、河水也不安全，封城便有了紕漏，接下來要面對的就是更大規模的瘟疫。
旗軍在街道喊話除注意事項，還有教授制作口罩與防護用具，要用三層布中間夾兩層棉花中間夾焙碳粉，縫制，其中焙碳粉是城外醫戶隊統一制成，棉花與布料則為百姓自行尋覓，這東西家里都有。
他們做到一切所能做的，但就是無法控制百姓的自覺，只能采取每隔一個時辰挨家挨戶進門檢查的手段。
醫戶隊因防護裝備不夠的原因分成兩隊是有用且有效的，一批人入城檢查癥狀救治百姓，后者則依照前者對癥診治煎湯熬藥。
他們的效率并不高，因為沒有萬全之方，不同的醫師針對不同的病人癥狀有不同的治療方法，相同的癥狀也因輕重不同而有不同的用藥加減，一人一方，好在醫戶隊每隊負責一條街道的幾戶病人，用藥效率倒也不低。
即便如此，喝生水的問題還是不易解決。
醫戶隊對此束手無策，最后還是陳實功手下一個小醫師提出‘歪招兒’，蒙騙百姓。