村子里的愛爾蘭百姓都驚了，他們正唯唯諾諾地把留下來買泥煤的糧食給征糧隊拿呢。
突然馬蹄聲闖進村子，幾個提著長桿平頭重刀子的男人渾身罩在銹跡斑斑的鎧甲里，誰都沒反應過來，刀光一閃，征糧隊長的身子在地下，腦袋在樹上。
五大三粗頂盔摜甲的征糧隊，連一個能在劉汝國徒弟手底下撐仨回合的都沒有。
緊隨其后，前些日子來過村里的大明商人騎著快馬出現在村口，他肩扛火槍、頭戴羽飾鐵盔，才剛端起火槍想要瞄準，就發現人已經全被劉汝國等人打翻在地，連忙罵罵咧咧地驅策過來。
“別砍別砍……誒，怎么就不聽人說話呢！”
村子里百姓都傻了。
猛地不知道從哪殺來幾個強人，轉眼把征糧官殺了，愣了會才反應過來，各個轉頭朝家里四散奔逃。
倒不是回家取兵器，他們就是單純在逃跑。
自從英格蘭對此加以殖民，愛爾蘭就沒斷過造反，但越造反便越無力，年輕人有把子力氣的不是死在戰場上就是逃進南方山里當山賊，留下來凈是些沒戰斗力的老弱，還要被貴族一次次征召以對抗叛軍。
再大的血勇在各種劣勢的集合下也一代一代拼光了，他們能安安穩穩活在離都柏林僅有五十里的土地上，就因為他們的祖先已經向英格蘭人認了慫。
即使艾蘭的朱曉恩老爺打回來，他們也沒跟著起兵的想法，只是想再次認慫罷了。
哪怕用糧食向白老虎購買泥煤，一方面他們冬季真的缺了這個沒法活，另一方面也是村子里所有人權衡利弊之后的決定。
艾蘭王軍再次南下，如果贏了，曾支持他們出售糧食能換來平安；哪怕艾蘭王軍再一次輸掉戰爭，圍城也總會持續幾個月，只要他們斷糧，就總有辦法弄到糧食。
與其到時候被搶走，還不如提前賣給白老虎。
至于艾蘭王軍兵敗后向北撤退，總督追究下來會怎么樣，沒人考慮。
朝不保夕之人，晚上睡覺都不會去想明天的事，與其考慮幾個月后會怎么樣，還不如先盡力讓自己活到幾個月后——戰爭即將來臨。
誰生誰死，還未可知。
此時稅官死在村子里，兇神惡煞的劉汝國還騎馬提刀挨家挨戶敲擊木門，世上再沒有比這還驚恐的事了。
劉汝國心里也挺冤，在他心里，這就是為民除害，這幫愛爾蘭百姓不感激他也就罷了，還把他當作匪類，挨家挨戶叫都叫不出來，一個個躲在門后大喊著什么別殺他、救命。
有病么這不是，怎么就分不出好賴呢！
費盡一番力氣好言相勸，好不容易才從屋子里勸出一個人，又通過這個人找到村里第二守尊敬的人，是個做黑面包的師傅，讓他去召集村民。
至于第一受尊敬的是稅官，從院子里騎馬要去給英格蘭總督報信，被白老虎的部眾用流星索打落下來，眼下綁起來打算帶回去挖煤呢。