當漢文學堂老師李謙教授給他斯文與禮儀、品德與得體行為后，這個消息給他的內心帶來前所未有的羞恥感。
沒有人知道拿著描寫一個狡猾下三濫主角的故事給講究禮儀的大貴族看會帶來什么樣的后果，但在今天，知府衙門突然派衛士到漢文學堂發給他一張紙牌，讓他憑此進入知府衙門。
聽上去……聽上去并不像知府老爺打算把一個可憐的劇院小雜工吊死在衙門外面。
至少知府衙門外面的空地上并沒準備絞刑架與火刑柱，聽說大明有一種來自惡棍陳沐的酷刑，會把人穿上柱子吊在礁石上。
來的路上莎士比亞一直擔心，擔心在知府衙門外的空地上看見絞刑架或看見一片海。
并沒有，知府衙門外只有一面新建的青磚弧墻，據說這東西叫照壁，用來防鬼，大明人認為小鬼只能走直線不會拐彎，在門外修一面墻能擋住它。
大門兩側的青磚墻下修著整齊的拴馬樁，門口站有兩個挎腰刀持火槍的衛兵，路中間新鋪就的石磚路不準人踩，兩旁栽了兩列低矮的灌木。
衙門牌匾上，四只高高的大燈籠掛在上面，兩側的兩根黑色木柱上寫著對聯，但莎士比亞看不懂。
正門是官府辦公的去處，威武的衙門衛兵似乎早知道他要來，看了一眼紙牌就打發他由直通衙門內宅的側門通過。
而后的經歷讓他覺得自己像一頭要被端上餐桌的野豬。
三個足可以稱得上健壯的牧野女人擒著他像提小雞一般押入散發不知名香味的屋子里。
來不及拒絕渾身衣服就被扒光，抖弄幾下把那裝著有限幾枚硬幣與兩張通寶的錢包丟在地上，隨后衣服被毫不留情地投入燃燒的火盆里。
赤條條的他正驚恐著看向燃燒的衣服，健婦們又看向他，連提帶拽無絲毫溫柔地把他投入冒著煙的大木桶里。
這些女人會一種獨特的擒拿法門，按著他的肩膀讓他難以活動，他驚叫著，隨后腦袋也被按進水盆里。
等他快要窒息，頭剛剛抬起來，嘴里就被塞進一只有短毛的木棍，在他殘留早飯的牙齒與濃重舌苔的舌頭上來回刷動，奇怪的香甜很快在味蕾上散開。
有細密木齒的東西在腦袋上一遍遍向下刷著，那些長在頭發、腋下、胯下的虱子和毛發上的虱子卵被一遍遍篦下，無所遁形。
人們用更大的毛刷與好幾種油脂塊在他身上來回刮著，一會兒被提出木桶、一會兒被按進木桶，沒有人和他說話，就像一道食材經多道工序往返料理。
有時候，他身上是硫磺味；有時候，他身上是茉莉花味；還有些時候，他身上是奇怪的香料味。
最后，當那些香氣褪去，木桶里泛著油光的黑水已被換了三次，終于灑著花瓣清澈見底，這種可怕的苦難才終于結束。
他的頭發被束整成大明男人常見的發髻，滿臉胡子被人用剪刀、剃刀修剪成整潔的形狀，還有長了一臉的毛發也被人用兩根細繩慢慢清理干凈，就連眉毛都被修過。
等這一切結束，不光莎士比亞松了口氣，就連那三個累得滿頭大汗的健婦也松了口氣，給他拿來一身細棉中衣、黑棉布褲、棕色曳撒與千層底黑布鞋。
待這些穿好，一名健婦發愁地端詳著他黑網巾下跑得著急的發際線，最后又取來一只黑色大帽戴在他的頭上，這才終于把他推出屋子。
此時，天上明月高懸，門外燈籠搖曳溫暖的光。