李瀾兒下意識躲了躲，扭頭看了看來路，沒有見到阿呆的身影，遲疑著走進了院落。她一路走一路瞧，這才發現外面看著恢弘大氣的院落，里面早已頹敗不堪，干枯的花草蔫噠噠垂在角落，桃花翁早已干涸，里面的荷葉不知已死了幾個年頭，空地上都是碎瓦和垃圾之類的物事。石板鋪就的甬道，縫隙里長滿了或枯黃或嫩綠的雜草，有的地方還冒出了蘑菇。
院子倒是不少，前前后后竟有三進，左右還各有一個跨院，可惜門扇歪斜，窗欞落灰腐朽，甚至有的屋舍外墻已經開始坍塌，有的用粗木支撐著還勉強能用。
“娘，娘啊，您快看看是誰回來了！瀾兒，是瀾兒啊！”李嶸海一邊高聲叫著，一邊大步向內院跑去。李瀾兒也快步跟上。
后院正房東屋，隱隱傳出個蒼老的聲音：“誰？海啊，你說誰回來了？”
“娘，瀾兒，是瀾兒啊！小妹回來了！”李嶸海此時已經進了堂屋，顧不得回頭看李瀾兒是否跟上，掀開簾子便走了進去。
此時西廂屋門里側站了一人，偷眼看向走進院中的那抹倩影，心中不知是驚懼還是欣喜，一時間腳上像灌了鉛，死活挪不動步子。
“瀾兒？嗚......真是娘的瀾兒嗎？”一位白發蒼蒼的老婦人杵著摩挲的油亮亮的拐杖，蹣跚著步子不顧李嶸海的阻攔向外走來。
行至堂屋門前，與李瀾兒四目相對，瞬間眼淚就落了下來。顫抖著略有些干癟的雙唇，緩緩吐出幾個字：“你這不孝的丫頭，怎的如此傷娘的心......”
李瀾兒雖然從未見過這老婦人，但不知為何，眼中卻也有了淚，漸漸模糊了視線。
“妹子，你可知咱娘因為你的離開，哭了多久，提起這事還真是你不孝了！”李嶸海一邊攙扶著老娘，一邊埋怨道。
老婦人一把拉住李瀾兒的手，摩挲著斥道：“不管遇到何事，都有娘和你哥在呢，怎能想不開離家？娘這些時日，總在夢里與你爹說道，要他在天之靈保佑你能平安歸來，切不可做那傻事！唉！如今看來你爹這人還是靠譜的，也是真心掛念你這不孝的丫頭......”老人絮絮叨叨說著，手上的拐杖卻舉了起來，照著李瀾兒的身上就揮了下去。
腦中一片混亂的李瀾兒沒等反應，就被狠狠地打了好幾下，疼的她暗自咬牙，皺緊了眉頭。
李嶸海見了，沉聲道：“妹子，你可不要怨咱娘，打疼了你也得忍著，這些時日我和你嫂子可沒少出去尋你，要不是我們死勁攔著，咱娘也就要出去尋了。娘如今這么大歲數了，還要出去尋你，你忍心嗎？以后可斷不許這樣了，聽到了沒有？”他的表情陡然嚴肅，很像個哥哥的樣子。
李瀾兒不覺間好感多了些，默默地點了點頭。
“哎呀，行了，娘也別傷心了，如今瀾兒回來了，這是好事，快進屋吧，免得著了風！”一個眉目清秀，下巴尖尖的年輕婦人從西廂里走了出來，懷中還抱著一個幾月大的嬰孩兒。
“娘，秀兒說得對，咱還是先回屋吧！”李嶸海看了一眼妻子，轉頭對老娘道。
見老太太進了屋，走在后面的蘇秀悄聲問李瀾兒：“小姑今后打算怎么辦？真要為閆家守一輩子寡嗎？你們已經過了聘禮，照理說也算是一腳踏進閆家門兒的人了......”