李嶸海氣的圓瞪著眼珠子，胸口大力起伏，一個勁兒的喘粗氣。“想讓我妹年紀輕輕就要守寡，做夢！退婚！沒有哪一條律法規定不可以退婚的。”他氣惱地揮了揮手，扭頭沖著院里喊：“秀兒，將那嚴家送來的聘禮都搬出來，庚帖在娘那屋也歸還給他們，讓他們一并帶走，以后李嚴兩家橋歸橋路歸路，再無瓜葛！”
那管事模樣的人冷哼一聲，臉色也冷了下來，神情傲慢的道：“看來李家真是見識淺薄不通律法規矩啊！向來退婚只有男方可提，若是女方執意退婚須得權勢地位高于男方才可，以你李家如今的境況來看，恐怕還沒有那個資格吧？”
蘇秀兒聞言，快步從西廂跑了出來，連呼帶喘到了前院門口，一扯李嶸海袖子低聲道：“你瘋了？咱們拿什么退那聘禮？何況嚴家家大勢大，豈是咱們惹得起的，真翻了臉，瀾兒不僅要嫁過去，而且以后還要倍受磋磨，從你這受得氣還不得十倍百倍的報復到她頭上？”
蘇秀兒說完轉頭兒對著仍站在門口的管事微一點頭，和煦笑道：“讓管家見笑了，我夫君也是疼惜妹子，舍不得她受丁點兒苦楚，若有言語不當之處，還望您多包涵！”
“夫人是？”那年長仆人也緩和了臉色。
“哦，我是嶸海的夫人，我姓蘇，敢問管事您貴姓？”蘇秀一邊賠著笑，一邊伸手將人往里面請：“您看看，又讓您見笑了，平白讓您在這里等了這半晌，快請廳里坐！”
本來這嚴管事見她一個婦道人家拋頭露面，奪自己男人的面子還有些看不過眼兒，但剛剛李嶸海那番話讓他惹了一肚子氣，如此看來還是誰待他客套誰是好人了。便也從善如流，笑著做自我介紹：“我是府里的嚴管事，平日都是跟在姥爺身后聽令的，如今主子們事多繁忙脫不開身，這才派我代勞。”
蘇秀兒一邊死勁兒扯著李嶸海去前院剛剛收拾干凈的待客廳，放他與嚴管事坐那聊著，自己則風風火火跑去后院要李瀾兒燒水泡茶。
李瀾兒正站在堂屋門內扒著門縫兒聽聲兒，見嫂子一人跑了回來，連忙推開木門，小聲問詢起來：“嫂子，前院什么情況？我哥叫你過去做什么了？”
蘇秀沒有回答，冷著臉指使道：“還不快去廚房燒水泡茶，客人到了連這點兒眼色都沒有嗎？真是白長那么大了！”
李瀾兒瞬間皺起了眉頭，忍著心里的不快又問道：“這前院到底來的是何人？嫂子為何不愿說明？”
對于她這種一根筋，不達目的不罷休的性子，蘇秀簡直恨得牙癢。無奈她還得裝出一副賢良模樣，臉上擠出一抹笑：“是嚴府的人......哎呀，快去燒水吧！你哥笨嘴拙舌的，我還得回去盯著點兒他，免得他又言語不周得罪了人都不知曉。”
李瀾兒仍舊不動，繼續問道：“嚴府？是來退親的嗎？”
蘇秀兒沒好氣的白了她一眼：“你是不是傻？這么好的親事為何要退？嫁過去就是少夫人，有人伺候，不用干活兒，吃喝不愁，這是多好的事啊，退什么退？趕緊燒水！”話落，她立即轉身，再不理她，徑直回了前院。
李瀾兒定定的站了一會兒，慌忙回到內室，看到床榻上的老母親，立即委屈的落了淚。“娘，那嚴家來人了，聽嫂子的意思是不想幫我退婚，想要我嫁過去做寡婦......娘，我該怎么辦啊？”