4月25日，曼聯隊在戰勝謝周三后的第三天又站在了球場，他們要在客場挑戰利茲聯。
利茲聯是英甲時代的末代冠軍，他們拿走了英超成立前的最后一次冠軍，在英格蘭足球進入英超時代后立刻退出了冠軍爭奪。
這個時段的利茲聯隊是英超時代的第二波青春風暴，這一波球員完全能同曼聯和利物浦的第一波青春風暴相比。
雖然他們這兩年成績差強人意，卻迎來了兩位喜歡啟用新人的主教練格拉漢姆和奧萊麗。
兩個人先后提拔了一批星光閃耀年輕球員，又在轉回市場上用白菜價淘來了哈塞爾巴因克，利茲聯隊目前排在聯賽第4名。
作為“玫瑰之戰”的主角，曼聯和利茲聯有一段時間視對手為死敵，恨不得一見面就把對方按在地上摩擦。
但因為兩家俱樂部這兩年利茲聯的主教練都趨于理性，弗格森一心要翻身起在利物浦人身上，最近又多了個阿森納，實在抽不出時間管利茲聯，兩家俱樂部的敵視情緒稍有淡化。
至少兩家俱樂部之間還能在轉會交易上互利互惠，要不然坎通納都來不了曼聯，曼聯也甩不掉李.夏普這個拖油瓶。
哈塞爾巴因克第15分鐘在禁區外的一腳爆射打得舒梅切爾一點兒脾氣都沒有，他們仗著自己體能好，憋著勁要和曼聯隊打跑轟。
看到利茲聯這一波21歲上下的年輕小伙子，貝克漢姆有點尷尬地發現那些21歲的日子已經成為了永遠的記憶。
雖然他只有24歲，但是這種感覺還是讓人有一點點感慨。
以前都是曼聯隊像犀牛一樣和對手打沖鋒，打跑轟，現在終于輪到年輕人和自己玩兒跑轟了。
說實話，貝克漢姆并沒有把這一批小球員放在眼里。
如果這些球員出現在1995年，應該比利物浦更有競爭性，但是他們應該搞不過當時的紐卡。
而且現在的年輕球員和他們剛進一線隊時的情況又有所不同，現在的年輕人從職業生涯的啟示階段就享受到了商業化的紅利。
只要他們之中有人踢出身價，利茲聯就會立刻用提高待遇的方式來延長合同。
他們在20歲時恐怕周薪就超過了1萬英鎊，利茲聯的主教練奧萊利一直在揮動著支票對年輕球員大喊：“孩子們，把你們的本事都展示出來，俱樂部不可能虧待你們。”
哪怕這一批球員和貝克漢姆的年齡差距只有3歲，恐怕他們也沒法理解貝克漢姆和加里.內維爾因為球隊在聯盟杯被淘汰，損失1500英鎊獎金后痛不欲生的心情。
上半場第43分鐘，曼聯隊在大禁區右側獲得了一個位置不錯的任意球。
貝克漢姆把足球放在草坪上，一邊后退一邊觀察利茲聯這些身高馬大，天不怕地不怕的家伙，再一次露出了笑容。
30秒后，當足球從高高跳起的利茲聯球員頭頂劃過，又在空中轉向飛進球門的左側時，貝克漢姆看到了小家伙們詫異的眼神。
自己現在的任意球水平，這些家伙再踢兩輩子恐怕也練不出來。
有錢之后去干什么不好，為什么要練這些枯燥的東西。
但這恰恰是問題的本質。
也許金錢可以激勵年輕球員成長，但也可以讓他們加速枯萎。
鈔票能讓加速一支球隊的成長速度，但未必能提升一家俱樂部的高度。