本來意味人才濟濟荷蘭隊能成為英格蘭隊的勁敵，沒想到荷蘭隊就是樣子貨，球員各踢各的，被斗志昂揚的英格蘭隊打了個4比1。
這場比賽結束后，整個歐洲都震驚了，原來英格蘭這么強！
兩支球隊從開場就一直對攻，結果希勒和謝林漢姆都打出了雙響，而荷蘭隊在比賽尾聲才可憐巴巴打進一球。
貝克漢姆在比賽尾聲再次獲得上場機會，只是這次他嗨不起來了，維納布爾斯給他的任務是傳接球，壓節奏。
賽會制比賽時間緊，任務重，成熟的球隊都會節省體能，只要像瑞士那樣的傻小子才會和小組最強的對手往死里拼。
貝克漢姆上場后接替了安德頓假邊鋒，真中場的踢法，順利把時間耗盡。
比賽結束，貝克漢姆一身行頭干干凈凈，基本上連汗都沒怎么出。
這次出場真心無聊。
三輪小組賽結束，英格蘭隊以2勝1平的成績位列小組第一，荷蘭和蘇格蘭同積4分，只以凈勝球優勢艱難出線，在第一輪拼盡全力的瑞士隊一直沒緩過勁，先后輸給荷蘭和蘇格蘭，成了A組的吊車尾。
與此同時，法國和西班牙從B組中出線，后者將會成為英格蘭四分之一決賽的對手。
C組出現了大家沒有料到的情況，德國和捷克聯手出現，米國世界杯亞軍意大利隊連小組都沒有出線就回家了。
D組中舒梅切爾領銜的衛冕冠軍丹麥隊小組都都沒有出線就跪了，這個小組出線的兩支球隊是葡萄牙和克羅地亞。
其中葡萄牙隊黃金一代已經成型，克羅地亞隊世界杯黑馬的陣容也基本集齊，這個小組的兩支出線球隊都有一點隱藏屬性。
這一屆歐洲杯進行了擴軍，參加決賽階段比賽的球隊增加到了16支。
小組出線的8支球隊進行單淘汰賽，最后決出冠軍。
另外本屆歐洲杯的規則也有了變化，兩支球隊積分相同時不再比較凈勝球，而是球隊之間小組賽中的交戰紀錄，占優者名次靠前。
最令人矚目的改變則是“金球制”，也就是說在比賽打平進入加時賽，任何一方進球之后比賽立即結束。金球決勝制的新規則第一次被運用到國際大賽上來，引發了廣泛的討論。
這個賽制后來被大家成為“金球死亡法”，參加淘汰賽的兩支球隊在常規時間內戰平，就要面臨隨時被淘汰的風險。一旦有球隊進球即宣告比賽結束，殘忍程度和突然死亡的形容有異曲同工的感覺。
匯聚了歐洲幾乎全部的足球強國代表隊，本屆歐洲杯從小組賽開始就踢得火花四濺，非常激烈。第三小組被稱之為“死亡之組”，德國、捷克、意大利和俄羅斯四支傳統強隊競爭兩個名額出線，將歐錦賽的激烈競爭演繹到了極至。
德國名將如云，但捷克也同樣不遑多讓，波博斯基、斯米切爾、內德維德、博格、內梅切克等球員早已名震四方。而捷克和德國因為二戰等歷史世仇原因，在比賽中踢得非常火爆，犯規的情形數不勝數，比賽也給歐錦賽制造了仇恨的味道。
最終德國人技高一籌，以非常硬朗和強硬的風格，在比賽中2比0擊敗了捷克，狀態正佳的齊格和中場核心穆勒分別進球。
而隨后出戰的意大利隊則爆出大冷門，不僅比賽中被紅牌罰下一人，而且在10人應戰的惡劣形勢下被捷克2比1擊敗。相對而言，傳統豪強俄羅斯隊則未能完全承繼前蘇聯的足球財富，三場比賽都踢得不溫不火，沒有占得先機。
最后這個小組出線的是德國和捷克，意大利隊表現不佳，早早地卷起鋪蓋走人。
而對于曼聯球迷來說，這屆歐洲杯多少有些遺憾。
作為這個賽季的英超冠軍，俱樂部只有4名球員參加歐洲杯，除了貝克漢姆和內維爾兄弟外，只有舒梅切爾參加了比賽。
最讓人嘆息的是，曼聯的國王，英超的賽季最佳球員坎通納雖然入選了大名單，但卻在最后時刻落選。
國王到了法國隊突然像是變了一個人，和教練不對付，也和隊友過不去。
法國隊的主教練是名氣并不響亮的雅凱，他已經找到了兩年后世界杯的冠軍陣容，德尚、齊達內、布蘭科、德塞利、圖拉姆、佩蒂特、卡倫布、德約卡夫、利扎拉祖、巴特斯組成的陣容已經具備了相當強的戰斗力。
這一批球員在后世聞名世界，但在這時候，他們只不過是雅凱根據個人好惡征召的私家軍隊。
在集訓期間，雅凱完全鎮不住坎通納，后者還和當時被欽定為球隊核心的德尚矛盾很深。
為了不讓坎通納損害自己的威信，為了不讓他損害法國隊的利益，雅凱一咬牙，一跺腳就讓坎通納落選了。
其實一直以來法國隊的內部都存在很大問題。
他們的球星們個性很強，更衣室人人都只顧自己的感受。
都說荷蘭隊內部團結有問題，但和法國隊相比，他們的更衣室新聞只能算是中規中矩。