“小魚兒。”柳清溪輕輕喚道。
“溪哥哥。”鹿夢魚抬頭見是他，粲然一笑。
這一笑，笑得柳清溪心里暖暖的，果然，小魚兒是想清楚了。此番前來，是要告訴他愿意與他成親了吧。
如此這般，得快些讓娘親查一下最近的吉日是何時，他已經迫不及待想將她娶進門了。
想到從此后，便可與她朝夕相處，舉案齊眉了，他心中一陣歡喜。
待會兒，他便早些讓孩子們散學，他要早點回去告訴娘親和阿音這個好消息，她們聽了定然十分歡喜吧。
“溪哥哥，你現在方便嗎？我們可以到那邊聊一聊嗎？”鹿夢魚指了指離學堂較遠處的那棵木棉樹。
“好。”柳清溪笑著答應道。
木棉樹下。
鹿夢魚深吸了一口氣，鄭重道：“溪哥哥，你那日問我的問題，我想了好幾日，今日我終于想清楚了，所以便來告訴你答案。”
“哦，是什么？”柳清溪笑意盈盈的看著她，眼中滿是期待。
“對不起，溪哥哥，”鹿夢魚歉意道，“我怕是不能與你成親了。”
她的話音剛落，柳清溪的笑容瞬時凝滯了，腦子頓時一片空白。
這怎么可能，她不是來告訴自己，愿意嫁給他的嗎？怎么會是這樣的答案？
他們明明青梅竹馬，他不相信她對自己沒有感情。
一定是自己聽錯了。
“溪哥哥，我很抱歉。”鹿夢魚道，“也許我這樣說，會傷了你的心，但我還是不想欺你瞞你。”
柳清溪怔怔的看著她，似乎聽不清她在說什么。只覺得心里似是落下一塊冰，那塊冰將寒意慢慢擴散，那冰涼的感覺漸漸蔓延著，蔓延著，直至心底透涼。
“溪哥哥，自小到大，你便如同親哥哥一樣護我，疼我，我也曾想過，如若你真是我親哥哥，該有多好。若是我們真的成為一家人，該有多好。”鹿夢魚眼眶開始泛紅，“但我不能欺騙自己，更不能欺瞞溪哥哥。我今日才發現，我的心中早已住進了一人，而這個人，我對他的喜歡是不能與他人分享的。”
柳清溪眸子黯然低垂，不知不覺亦跟著濕了眼眶。
怎么會這樣？他的小魚兒，他從小看到大的小丫頭，何時心中竟有了別人，是他離開的那兩年嗎？早知如此，他便不去那什么檀遠書院了，便是到再好的學院求學，又怎么抵得過小魚兒。
他錯了，他真的錯了，他就該一直守護在他的小魚兒身邊的，這樣，別人就不會有機會闖入她的心了。
“小魚兒——”他的聲音頓時變得有些暗啞，眼里蒙上一層霧氣。
“溪哥哥”鹿夢魚有些不忍，但還是想一次說清楚。
她低下頭，不敢再看他，溫聲道：“雖然我們不能成為夫妻，但你永遠是我最愛的哥哥，以前是，現在是，以后也是。不管你認不認我這個妹妹，我只要活著的一日，你永遠是我最親的溪哥哥。”
鹿夢魚的話讓他心情十分復雜，她的拒絕讓他十分心痛，但她的一番話，又讓他十分感動。
罷了，哥哥便哥哥吧，雖說她對自己沒有男女之情，但這些年她是真的把他當成了家人，他不在的這兩年，全憑她在照應著阿音和娘親，她對他的這份親情，亦是無可替代的。他穩了穩了心緒，注視著眼前那個像是做錯事的滿是淚痕的小丫頭。