曹操明顯來遲，這讓本來心里安定的劉協，顯得越來越緊張。
光祿勛丁沖心里則更加復雜。
他現在是既希望曹操來，又希望曹操不來。希望他來是他這么久還沒到，是不是在路上出了意外。不希望他來是現在宮中情況這么詭異，怕曹操會遭到謀害暗算。
劉協看到丁沖坐著神情焦慮不安的樣子，懷疑他是看出了什么端倪，畢竟昨夜被別人割喉殺死的虎賁中郎將趙伏是他的屬下，今日這樣的場面，作為虎賁中郎將的趙伏卻不出現，肯定會讓他起疑。
為了安撫住丁沖，不讓他去給曹操報信，也為了安定一下自己緊張的心情，劉協沒話找話地對丁沖說道：“光祿勛，朕憶昔日出長安東歸時，幸有你與元常等卿在朕身邊相護，才有朕今日安坐于此，此皆是光祿勛等卿之功，朕每日念念不忘，待國家稍安，朕必大賞諸卿。”
天子見問，丁沖忙道：“此乃是臣之本份，不敢言功。”
“陛下，司空遲遲未到，恐是路上有了阻礙，不如臣先去探個究竟。”丁沖說著欲要起身。
“光祿勛今日是怎么了？朕看你今日坐立不安心神不寧的樣子，是不是身體不適？又或者是心里有什么事情？”劉協故意提高了聲音說道。
“沒、沒有。”丁沖又縮回起了半截的身體坐直。
“既然無事，那便在此與朕一同等候司空吧。”
劉協都這么說了，丁沖也不好再提出離開的請求，只能坐著伸長脖子望向殿外。
殿中百官也都看到了丁沖焦慮想欲出殿的樣子，司徒趙溫想到上次天子會公卿時曹操逃離的樣子，不由笑著問道：“光祿勛，莫不是想欲去如廁呀？”
丁沖窘迫地笑笑，本想趁機說要出殿如廁，然后去迎曹操，可是又看到劉協正盯著自己看，又想宮中許多郎衛都是曹操安排進來的人，應該不會有事，便只好應道：“沒、沒有。”
又等候片刻之后，殿外終于有謁者高聲贊報：“司空到。”
殿中百官全都坐直了身子，翹首以待。
劉協也直了直身體，明顯感覺到自己的心在撲通撲通地如急鼓一般跳動著，手心里竟也出了許多冷汗。
殿外長階下，曹操整理了一下自己的朝服，向上望去，只見幾十名虎賁武士分列階中兩側，幾乎是五步一人，個個手持長戟，腰間佩刀，甚是威武。他知道，殿中也還有虎賁武士，不過那兩位虎賁陛長也都是自己安排的人，不會有問題。
曹操仔細看了一下，這外面的虎賁武士大部分自己都認識，都是自己挑選安排進來的，只是卻沒見到虎賁中郎將趙伏。
照理說，這種場合，虎賁中郎將應是在階下等著自己才對，現在只有光祿丞接待他。
他眉頭微皺了一下，看著走過來的虎賁左右仆射，這才舒眉展眼，臉上微含笑意。
這兩位虎賁左右仆射都是他從自己軍中選出，也都是從自己陳留起兵時就跟隨著自己，斷然不會有問題。
謁者見曹操和虎賁武士都準備好了，便高聲唱道：“司空朝見天子。”
虎賁左右仆射手持長戟，站在曹操身后，將長戟戟刃從左右兩邊架在曹操的脖子上。曹操只感覺心底一涼，這太特么嚇人了，雖然這兩人是自己人，可是就算是自己的兄弟或兒子，自己也絕不會讓他把刀架在自己脖子上。
從今日以后，我絕不會再入宮來見天子，有事上表說就行了，況且也沒有什么事是需要與他見面相商的。