NBA進入新世紀，最為典型一次挑選對手的案例是05年國王故意掉到第六，專門挑戰那個賽季的黑馬超音速，結果被超音速4比1紳士橫掃，阿德爾曼名譽掃地。
還有一次是爵士故意輸球掉到第五，寧愿放棄主場優勢，也要專門對陣姚明受傷報銷的火箭，最后倒是成功晉級，但第二輪就被湖人4比2輕松淘汰，并無決定作用。
至于小牛首輪慘遭黑八，其實并非挑選對手，更多是放水讓老尼爾森打進季后賽，但沒想到老尼爾森帶著勇士一群匪徒橫沖直撞，又頗為熟悉諾維茨基攻防兩端缺點。
“我也認為開拓者更好對付。”助教布魯克斯接著說道，“另外，讓馬刺首輪去消耗湖人或者小牛，對我們后面賽程也會更加有利，尤其是觀察湖人攻防策略。”
布魯克斯說完，助教馬克也跟著點頭：“不用擔心媒體嘲諷，結果最重要。”
顯而易見，相比老練并且沒有太多缺點的馬刺，開拓者那種比較偏門的陣容會更加好對付，而且馬刺本賽季戰績拉跨，主要原因是帕克缺陣26場，打法也在大幅度改變。
大家嘴上說著德州三大假象-馬刺太老，但很少有球隊愿意首輪對陣馬刺。
沒辦法，馬刺經驗太豐富，即便最后擊敗馬刺，也要復出比較大的代價。
眼瞅四位助教已有三位傾向于首輪對陣開拓者，蘇陽看向斯奈德，眼神示意表態。
斯奈德沉吟半響：“我也支持控制六七八排名，并且挑選開拓者作為首輪對手，不過我知道你向來并不在意媒體看法，你是擔憂隊員們首輪缺乏磨煉？”
蘇陽心想還是斯奈德了解自己，阿德爾曼和斯隆那種傳奇教練都會挑選對手，自己更不會擔心媒體怎么說，關鍵還是擔憂隊員們產生僥幸心理，總想著取巧獲勝。
“我要給隊員們建立一種心態，哪怕面對最強狀態湖人，我們也能取得勝利。”蘇陽下定決心，“避免對上湖人時，隊員們本能地覺得不好打，我們目標是奪冠。”
四位助教默默點頭贊同，話說到那份兒上，再談其他選擇沒有任何作用。
話題隨即轉移到最后幾場，應該怎么執行既定計劃，讓隊員們提前感受季后賽。
討論完畢，蘇陽主動聯系官網記者尼克?加諾，詳細講述教練團隊決定放棄控制排名的過程，希望尼克整理成新聞報道，發布到官網和推特，向雷霆球迷宣告奪冠決心。
帶著無懼挑戰的心態，雷霆全隊飛到鹽湖城，客場挑戰爵士。
或許是想排在第六，避免季后賽首輪對陣雷霆或湖人，爵士開場就打得非常賣力，尤其是德隆，拖著比較大的體重，像是不知疲倦一般追趕威少，各種找對抗。
不過雷霆輕松應對，蘇陽還有意讓威少壓節奏，體驗耐心地應對挑戰。
首節比賽打完，爵士憑借更多的前場籃板領先三分，也付出更多地犯規。
但次節比賽進入替補對陣階段，哈登很快帶隊追平，并且反超爵士五分。
半場休息回來，強硬的爵士瘋狂尋找身體對抗，裁判也放松尺度，而蘇陽鼓勵雷霆眾將對拼，充分體驗季后賽大量陣地戰和快速攻防轉換，尤其是那種每球必爭態度。
兩隊你來我往，雷霆一種年輕人明顯有點吃虧，好在杜蘭特抗住重壓找回手感。
比賽拖到第四節最后八秒，蘇陽布置戰術由杰夫?格林投進追平三分，隨即又布置精妙防守，連續讓爵士投籃打鐵，成功把比賽代入加時，再臨時調整策略圍繞哈登打。
攻防戰術頻繁轉變，雷霆一眾年輕人憑借兩個賽季積累，總能高效地執行。