公牛名宿皮蓬發推寫到：“我要提前為蘇陽說句公道話，他應該是本賽季的最佳主教練，但因為他場外的事情缺席太多場次無法進入評選，接下來輸給馬刺，也不是他的錯。”
史蒂芬?史密斯發推寫到：“我不想談論國王與馬刺系列賽的輸贏，我只想指出，蘇陽在休賽季堅決拒絕國王球員的交易申請，在考辛斯受傷之后公開承諾頂薪續約，并且迅速交易得到洛佩斯，讓國王常規賽戰績位列第三，還開發出佩頓二世那樣的角色球員，那些操作如果詹姆斯?多蘭能做到其中一個，紐約尼克斯都不會像今天這樣糟糕，同樣是老板，但他們的差距，比邁克爾?喬丹和我之間的差距還要大，我希望多蘭反復研究蘇陽的各種操作。”
各種評論員，以往那些喜歡質疑蘇陽人，居然站出來說好話，雖然只是表面。
蘇陽偶然瞅見評論，心想以往有些威脅時，哪些人都不客氣，現在威脅比較小，反而客客氣氣，實力才是硬道理，與其享受別人的紳士舉動，不如自己我這錢，想干嘛就干嘛。
轉眼二十八號，國王與馬刺西部半決賽第一戰，在圣安東尼奧ATT中心打響。
國王首發小佩頓，拉文，塔圖姆，字母哥，大洛佩斯，最大限度地提升速度。
馬刺首發米爾斯，丹尼?格林，倫納德，阿爾德里奇，加索爾，而場下坐著喬治?希爾，魯迪?蓋伊，凱爾?安德森，吉諾比利和帕克等強悍替補，陣容深度也沒輸國王多少。
球館內歡呼聲四起，馬刺贏得跳球。
首攻老套路，強弱轉移起手，加索爾和阿德兩人連續三分線掩護，清空油漆區之后，倫納德弧頂拿球強沖，成功吸引洛佩斯包夾，轉而分球45度，加索爾接球果斷三分。
籃球哐當打鐵。
球館內再起歡呼。
可蘇陽略感吃驚，波波維奇居然為了規避倫納德被包夾出球偏弱的缺點，選擇讓兩位大個子清空中路空間，加索爾出手那么堅決，顯然也是有預料國王這邊會采用包夾策略。
關鍵快攻也沒打起來，馬刺讓兩個大個子拉出來，就是放棄前場籃板，保證回防。
思慮之間，國王落陣地。
這邊連續掩護，馬刺那邊連續換防，并且壓制上線不給輕松跑戰術，最后折騰一番，拉文持球沖到右側短角急停，頂著丹尼?格林和加索爾兩人跳投，可惜籃球哐當砸筐打鐵。
馬刺搶到籃板，反而打起快攻，阿德接長傳直接背打字母哥，靠一下就前轉身跳投。
依然哐當打鐵，羅斯拿到籃板起速度長傳，可惜馬刺回防極快，遭到倫納德破壞。
塔圖姆匆忙拿球沒接穩，籃球滾出底線，裁判緊跟著鳴哨吹罰違例，示意球權轉換。
兩隊你來我往之間，國王被防得7投1中，蘇陽按照計劃，授意全隊加強對抗。
那效果立竿見影，連續造成馬刺失誤，但波波維奇隨著請求暫停，改讓丹尼?格林去防羅斯、讓倫納德去防拉文、讓米爾斯去防塔圖姆，然后連續擋拆突破沖擊內線。
那般打法帶給國王極大壓力。
好在首發眾將實力足夠強，并未比拉開分數，但進入輪換階段，局面直接崩塌。