冀豫齊魯兩省邊界，數萬齊軍正在緩緩跨過邊界，從齊魯進入到了冀豫地界
一位騎在高頭大馬之上，被數百親衛簇擁的白發老將看著眼前的中原大地，眼神中閃過一抹難以言喻的復雜之色。
這名白發老將名叫段巖峰，今年六十有五了，歷任過歷城總兵,齊魯防御使，在十幾年前，大周還沒有像現在這樣四分五裂的時候，他老人家北上支援過幽燕抗擊異族，在齊魯剿滅過倭患，也跟隨過大周軍隊南下交趾，是名副其實的大周軍中名宿。
相比于以上的光輝戰績,段巖峰還有一個更為廣為流傳的名頭,那就是現任齊魯巡閱使曹長平的伯樂
當年段巖峰擔任歷城總兵的時候，曹長平就是他手下一個統領，正是因為有了段巖峰的舉薦，曹長平后來才接了他的班，擔任了歷城總兵，這才有了后來曹長平鎮壓農民起義，得到朝廷看重，晉升為了齊魯巡閱使，成為了割據一方的勢力。
正是因為有著這一層關系，所以盡管后來曹長平崛起了，也對段巖峰這位老領導十分的尊敬，力邀段巖峰留在齊魯養老，逢年過節更是派人送東西，有的時候甚至親自前來拜訪。
自從五年前交出兵權后，戎馬半生的段巖峰就打算安心養老了，在家里做個富家翁含飴弄孫,也是一件非常快活的事情，然而就在七天前曹長平的突然到訪,卻是打破了段巖峰的平靜生活
對于此次葉明盛南下中原，曹長平是既憤怒又不甘，徐兆杰也正是利用他這種心里，成功坑了他一次，曹長平本以為徐兆杰這一次的突襲，肯定能夠將葉明盛置于死地，只要葉明盛一死，奉武軍就會立刻土崩瓦解，他曹某人不僅可以睡一個好覺，更說不定能夠從奉武軍身上占到一些便宜。
然而安慶軍卻是讓他失望了，處心積慮精心布置的突襲計劃，不僅連葉明盛一根毛都沒有傷到，更是全軍覆沒賠了一個底朝天，對此曹長平心中無疑是非常失望的，不過他也是一個非常謹慎的人
之前雖然對安慶軍對葉明盛的突襲行動，報了很大的希望盼望著葉明盛死無葬身之地，但是曹長平也做好了萬一殺葉明盛不成的準備
這個準備就是立馬拿下徐兆杰的使者徐凱，用徐凱的腦袋來向葉明盛表明立場,試圖讓葉明盛相信，安慶軍突襲這件事情他真的沒有參與，他也是受害者,他曹某人一直堅定的站在奉武軍的這一邊
然而讓曹長平萬萬沒有想到的是，他還沒有等到葉明盛是否被殺的消息，徐凱就被他小舅子曾超給殺了，如果僅僅只是如此也就罷了，畢竟后來消息穿回來，葉明盛安然無恙，所以即便曾超不殺徐凱，曹長平也準備殺徐凱，把他的腦袋送給葉明盛
但是讓曹長平絕望的是，就在這個他準備向葉明盛表明態度的關鍵時刻，他手下的將領丁力卻是被徐兆杰所收買，在光天化日之下，假裝奉他的命令襲擊了奉武軍外事司副司長蘇儀所在的客棧，盡管他及時收到消息派兵馳援，從丁力手中救下了蘇儀，但是這個蘇儀腹部被射中一箭，身受重傷截止到現在，仍舊昏迷不醒。
對于這一突發事件，曹長平是既憤怒又無力，他知道徐兆杰這是在試圖拉他下水，但是卻發現這件事情他已經解釋不清了，隨著蘇儀被刺不管他怎么解釋，在外界看來都是他暗中和徐兆杰聯手陰了葉明盛一把。
奉武軍本就對他的齊魯垂涎欲滴，這一次無疑更是給了葉明盛出兵的借口，以奉武軍的強勢性格是斷然不會放過他，想到這里曹長平是啞巴吃黃連，有苦說不出，心中是恨死了徐兆杰
雖然恨不得一刀砍了徐兆杰的腦袋，但是曹長平最終反復思索，最終還是痛苦的決定按照徐兆杰給他設定的路走下去，畢竟如果在這個時候不做些什么，那么等到奉武軍拿下了冀豫，回過頭來收拾的肯定就是他
在確定了出兵冀豫嘗試拯救高宗昌后，曹長平面對首要問題就是此戰誰掛帥
在過去的大半年的時間，為了讓曹長平南下牽制徐兆杰，奉武軍是給了曹長平不少二手火器，盡管這些二手火器有很多的小毛病，但仍舊大大提高了齊軍的戰斗力，讓曹長平是如獲至寶的同時，也是讓曹長平心中對奉武軍充滿了忌憚，你淘汰下來的火器都這么好，那么你自己裝備的火器該有多強
正是因為心中的忌憚讓曹長平既想要拯救高宗昌，然后唇亡齒寒的兩人聯手一同對付葉明盛，更擔心自己出兵之后齊軍在冀豫損失太大
在這種瞻前顧后的心情下，曹長平始終是拿不定掛帥的人選，他悲觀的認為自己手下的將領，沒有人可以打敗近年來戰無不勝，如日中天的奉武軍，阻止葉明盛攻占冀豫的陰謀。
最終在謀士的建議下，他最終下定決心決定請自己的伯樂，經驗豐富的老將段巖峰出山，在曹長平看來如今這種局面，只有段巖峰出馬才能拯救他于水火之中，所以在這種想法下，他是帶著禮物親自去拜訪了段巖峰。
對于曹長平的親自到訪，段巖峰是有些受寵若驚的，不過在得知了曹長平的來意后，他立刻就是婉拒了曹長平的請求，雖然武將出身的他身體非常的好，筋骨十分硬實耳不聾眼不花，一頓能吃兩碗大米飯還能啃個大肘子，興致來了還能寵幸一下小丫鬟
但是畢竟已經六十五歲了，在這個人均壽命不足五十歲的年代，已經算是高齡了，再加上遠離戰場已經五年了，段巖峰現在就想要好好度過自己的后半生，不過奈何曹長平一再堅持請求，段巖峰無奈之下只能是應允了曹長平的請求。