堂本五郎，山王教練，一位極其善于謀劃的教練。
堂本教練相當重視山王與湘北一戰，他對湘北這這隊伍的評價非常之高，認為這是一支天賦滿滿，能夠創造無限可能的隊伍。
但是，在山王教練心目中，他們山王終究還是更強的一方，只要不輕視對手，采取得當的策略，勝利必然還是屬于山王。
秉持山王擊潰對手最強點的策略，堂本教練安排了河田雅史與一之倉聰去與湘北兩位三年級對位。
從選手的個人實力上來說，大河田絕對可以完全壓制赤木剛憲。而一之倉聰雖然是全隊最努力的那個，但終究天賦限制了上限，靠他鎖死三井壽只是最樂觀的預想。
比賽的進程，最初也正是按照堂本教練的預想來走。赤木被大河田完全壓制，三井依然可以在一之面前拿分。
對于三井壽的得分，堂本教練完全不感到意外。事實上，堂本教練讓一之倉聰與三井糾纏的主要目的是耗費對方的體能，次要目的才是盡可能的限制其得分。山王教練對三井壽爆炸式的得分能力相當忌憚，所以并不希望三井壽在下半場有表現的機會。
只不過，赤木剛憲的成熟程度，超出了原本的預期。與河田雅史對決完敗的赤木，竟然很快走了出來，不拘泥于個人的對決，而用漂亮的助攻和策應，協助湘北其他隊友站了出來。這一點，堂本教練也不得不佩服赤木的大局觀，安西教練對選手的調教。
至于赤木同學為何能有這種表現，這多少要歸功于我們豬腳在縣大會預選的作為了。
縣大會湘北VS津久武一戰。拜倒在晴子水手服之下的南鄉洸一郎，就讓準備不足的赤木隊長接連吃癟。
個人對抗處于下風的赤木隊長迷失了自我，沉迷用個人單打找回場子。岡崎朋也果決的聯合隊友造了隊長的反，直接不給赤木任何球權，還讓自家教練把赤木同學摁在板凳上。【具體劇情，見第78章節。】
從那個時候開始，赤木漸漸明白，也醒悟了。現在這支湘北籃球隊，已經不是打敗他赤木，就能打倒的隊伍。即便他赤木剛憲輸了，湘北籃球隊也未必會失敗。
赤木是一位優秀的隊長，他會把個人的成敗放在隊伍之后，他愿意為球隊進行犧牲。當他赤木進攻受阻的時候，他會用其他的方法，去幫助其他隊友。
如果說赤木的成熟穩重，只是稍稍超出了劇本范疇。那么湘北幾位一年級的表現，則改變了劇本的走向。堂本教練知道湘北的三位新秀會是麻煩，但沒有想到這這樣巨大的麻煩。
櫻木花道那開場的連續灌籃，讓湘北本來低落的士氣瞬間高漲，那記隔人暴扣，十之**也會登上各大籃球周刊。運動能力驚人的紅發少年，再一次成為了賽場上的X因素。
而名為叫岡崎朋也的那個小鬼，則直接改變了比賽的走勢。湘北這位新星的表現，差點驚掉了堂本五郎的下巴。