宮禁朱紅漆釘的大門外，一輛馬車停靠在路邊，殿前司的數十禁衛在彭紀的率領下換著便裝，在周圍護衛。
宦者令尤江不著錦服，頜下粘著短須，打扮似車夫，笑呵呵手持韁繩，坐于車轅之前，偏頭對著坐于馬車車廂之中的貴人，笑呵呵道：“公子，我們出發了。”
“啟程吧。”漠然，威嚴的聲音響起，正是蘇照的聲音，今日他要和陳韶，隨之一同前往城外，拜訪申屠樊。
而后，隨著一聲馬車鞭響，車輪轔轔轉動，碾過寬敞、整潔的青石板路，向著遠方而去，至于周圍的禁衛，則是悄然跟隨。
馬車之內，置備有軟墊、木幾，木幾之上放有果盤等時令水果，蘇照手中拿著一本書，這時前朝一位大儒的治世經典，看著對面英氣黛眉微顰，略帶著氣悶的紅裙少女，抬頭笑道：“湘歌，怎么悶悶不樂的？昨天象棋輸了幾把，一夜沒睡好。”
衛湘歌道：“你這人，那局我明明快贏了的……”
昨天晚上，蘇照和衛湘歌下象棋，下到子時，直到一旁的蘇子妗打著呵欠催促，蘇照才興盡而歸。
“你呀，勝負心竟這樣重。”蘇照看著衛湘歌微凝的黛眉，忍住想要伸手幫助其撫平的念頭，轉而問道：“你仙道修為已至元罡巔峰之境，對于凝結金丹，可有所得？”
仙道自觀想而始，經筑基三關，歷通法、元罡而至金丹，一入金丹，壽增三百載，而后風雷火三災，每渡一劫，可增三百載壽元。
也就是說，金丹之前仙道之人，都不能成為長生之輩，唯有入了金丹才算是有了一些逍遙世外的資格。
衛湘歌眉眼彎彎，輕聲道：“師父以前說，到了元罡之境，罡煞合一，不可一味苦修，就讓我出來找找機緣，瞿安平一事，就有借機讓我出來歷練之意。”
蘇照道：“那你姻……額，機緣估計是找到了，那赤林槍鍛造制胚，就在這一二日間了，領悟槍頭三昧真火之意，假以時日，修為當有一番進境。”
衛湘歌不知眼前之人，從第一眼起，就打著她的主意，但這時聽說赤林槍即日將成，也不由面露欣然，揚起光滑白皙的下巴，道：“放心吧，三年之約，我會遵守的。”
蘇照輕輕一笑，道：“你是納蘭嫣然么？”
衛湘歌怔了下，瑩潤如水的明眸中滿是疑惑不解，嗔怪道：“你這人，總是喜歡說些別人聽不懂的話……上回是范進，這次又是什么納蘭嫣然。”
蘇照咳了一聲，放下書本，笑道：“那，我就和你講講茴字的，額，不，是范進中舉的故事，還有恐怖如斯的故事。”
范進中舉的故事很短，沒多久就講完。
聽完之后，衛湘歌眨了眨眼睛，恍然道：“這范進一朝心愿得償，心智失常，真是可悲可嘆，咦，我中了，原來是這個意思。”
而后看向蘇照，若有所思地道：“這科舉選官，的確頗有妙處。”
蘇照點了點頭，道：“科舉是掄才大典，也是階層流通的渠道，圣人有言，君子之澤，五世而斬，世代公卿的結果，就是……”
“你家難道不是公卿嗎？”衛湘歌忽而問道。
蘇照：“……”
他覺得這妹子有時候真是率真、爽直。
當然，不是那種特么的，煩死了，打又打不掉的爽直。
衛湘歌道：“我雖然不通大政，但也知道，這般做，恐怕會引來上下反對，與其行此激進之策，不若穩當一些。”