凌晨，一縷陽光剛出現在天際，白茫茫的遼東大地還是寒氣四溢。
沈陽城南三十余里，小東山口。
這里，是當初戚家軍和川軍白桿兵北上支援沈陽的時候最后一個宿營地。
這時候，血戰一天一夜的他們，又回來了。
不過，回來的人并不多。
他們從這里出發的時候是浩浩蕩蕩的七千人馬，陣容齊整，殺氣騰騰，回來的時候卻只剩下千余步履蹣跚的傷兵了。
山口兩邊的小樹林里，還殘留著很多帳篷，這會兒，受傷較重的白桿兵基本都已經抹了藥，進帳篷休息去了。
受傷不重的白桿兵，要么在生火火煮食，要么在收集營地里散落的糧草和輜重，整個營地里，一片忙碌的景象。
戚金端著滾燙的藥湯，默默的看著這一切，眼神里滿是迷茫之色。
這些人，怕是早就準備逃跑了吧，要不然，他們就不會把糧草輜重全扔這里了。
當初，他還以為川軍白桿兵是為了加快速度，丟掉負重，輕裝疾行呢。
現在看來，壓根就不是這么回事。
他們應該是早就料到此戰必敗，所以將糧草輜重全部丟棄在這里，準備回來拿！
過了好一陣，藥湯終于不是那么燙人了，戚金看了看漆黑的藥湯，搖頭嘆息了一聲，這才一口喝下去。
他覺得馬千乘這是在浪費藥材，因為他已經心如死灰，根本就不想活了。
不過，人家都給他熬好端上來了，他又不好意思不喝。
他細細的品味著口中的苦澀之味，心中不由想起了陣亡的戚將軍將士，眼看也不禁微微紅了起來。
過了良久，他才喃喃的問道：“馬將軍，你們這是沒開戰就已經準備好后路了嗎？”
他這算是比較委婉的說法了，要說不好聽一點，那就是，姓馬的，你們這是還沒開打就準備逃跑了嗎？
馬千乘微微點了點頭，嘆息道：“是啊，我們早就準備好后路了，可惜，回來的卻只有這么點人。”
戚金忍不住疑惑道：“馬將軍，我看你們也不像那貪生怕死之徒，為何未戰先怯？”
馬千乘苦笑道：“戚將軍，我們這不叫未戰先怯，我們是明知必敗，不得已而為之，給自己留一條后路而已。你想想，如果我們真的全陣亡了，還有誰能阻擋建奴的鐵蹄？”
戚金聞言，不由一愣，他可沒馬千乘這種先見之明。
當初，遼東經略袁應泰可是調動了將近六萬人馬去支援沈陽，大家都認為，里應外合，勝算很大呢，誰知道是這結果。
這位馬將軍，厲害啊！
他忍不住贊嘆道：“馬將軍高才，此戰要是由你來全權指揮就好了。”
我指揮？
那還不是一樣輸！
你不知道那些遼東軍皆是畏敵如虎之輩嗎？
馬千乘微微搖頭道：“戚將軍，過獎了，此戰就是馬某來指揮，也無力回天。遼東軍已經被建奴嚇破膽了，根本就不敢與之接戰，光有我們這點人馬，又有何用？”