再一次與當年的那個湯姆·里德爾面對面對話的機會，以及……贖罪的機會。
至于代價則是重返霍格沃茨城堡，回到魔藥課教授的崗位，為霍格沃茨未來的教育改革貢獻出自己的智慧，而這也是他這些年來每每在午夜孤身一人醒來時的夢想。
“讓我看看這些年來你都學到了些什么吧，西弗勒斯……”
霍拉斯·斯拉格霍恩喃喃著，深吸了一口氣在羊皮紙上開始答題。
倘若他沒猜錯的話，或許鄧布利多邀請他重回霍格沃茨，并不僅僅只是因為湯姆·里德爾日記本的事情——監視如今的魔藥課教授西弗勒斯·斯內普，這名他一手調教出來的、并且過去曾一度在食死徒陣營活躍的魔藥大師，可能同樣也是他的任務之一。
同為最頂尖的魔藥大師，霍拉斯·斯拉格霍恩很清楚魔藥在霍格沃茨城堡這種場所的危險之處，倘若伏地魔真的回來了的話，斯內普極有可能在一瞬間挾持住全校學生。
魔法世界中，能夠對抗魔藥大師的只有另外一名魔藥大師，這是最簡單的道理。
在霍格沃茨共事了那么多年，他實在是太了解阿不思·鄧布利多的性格了——他就是那個以防萬一的反制手段，而達摩克利斯，則是明面上那個用來吸引注意力的引子。
…………
遺憾的是，校長先生似乎并沒有注意到斯拉格霍恩豐富的內心波動。
誠然，出于個人情感鄧布利多確實也很希望霍拉斯·斯拉格霍恩能回到霍格沃茨。
但是對于鄧布利多而言，這倒也不是什么必不可少的事情，畢竟現在學校里并不缺少優秀的巫師，更多的原因不過是艾琳娜那個小丫頭執意要“發布的招募任務”罷了。
嚴格意義上來說，而他不過是稍微審核了一下信件內容，然后抱著試試看的想法，順水推舟地由著那只白毛團子去自由發揮——畢竟無論從什么角度來看，這對于霍格沃茨而言都不是什么壞事，而霍拉斯·斯拉格霍恩確實也應該從過去的陰影中走出來了。
至于他現在更關心的，反而是……
“我很抱歉，西弗勒斯。”
鄧布利多有些歉然地看著面前那名欲言又止的魔藥課教授。
“或許之后我會考慮，但現在這個特殊時期，整個霍格沃茨之中，我實在找不到第二個可以與那兩位先生分庭抗禮的魔藥大師了，只不過之相處的時候可能……”
“我并不介意，而且我也相信他們很快會明白年齡并不代表著什么。”
斯內普聳了聳肩膀，他并不認為他需要擔心那兩名遠離學校太久太久的巫師。
哪怕他們的年齡可能是他的兩倍以上，亦或者曾經是他的魔藥課教授，或者曾經一度霸占了《魔藥前沿》幾個月的封面——魔藥學更注重天賦，創造力，以及規范的手法。
“當然，我從未懷疑過這點，西弗勒斯。”
鄧布利多微笑著點了點頭，“無論是魔藥課教授、斯萊特林院長，作為霍格沃茨歷史上最年輕的教員，在過去的十年之中，你用實際行動給出了一份無可挑剔的答卷。”