“或許有些同學知道，當然更多人可能都忘記了，在一千多年以前，霍格沃茨在建立之初的時一共開設了七門課程，而其中有一門課程早在三百多年前就停課了。”
鄧布利多輕聲說道，伴隨著老人平靜的聲音，禮堂里的議論聲慢慢低了下去。
不知不覺間，賓斯教授的身影也出現在了教工席位末尾。
這位幽靈教授輕飄飄地懸在半空中，靜靜地看著正在講話的鄧布利多，渾濁的眼睛里蘊藏著一些與往日不一樣的神采，只不過禮堂中并沒有多少人注意到賓斯教授身上的變化。
所有人都轉過頭看向鄧布利多，全神貫注地聽老人說話。
“這門課程的名字叫做——煉金術。我需要強調的是，這是一門非常古老、高深，同時又充滿了危險的領域，它與如今諸位所熟知的魔藥學、轉化魔法、魔法工藝、魔杖學……乃至于麻瓜們的化學都有著極為密切的聯系。”
“無論是點石成金，亦或者是延續生命，在那些諸位耳熟能詳的煉金傳說背后，無一沒有蘊藏著你們難以想象的可怕代價，在煉金過程中，稍微踏錯一步可能就是深淵。”
鄧布利多神色嚴肅地環視著禮堂，語氣肅然地平靜說道。
“鑒于煉金學徒們居高不下的死亡率，約莫三百年前，魔法界全面叫停了這門課程。”
“居高不下的死亡率？！”赫敏小聲重復道，驚愕地四下張望。
但是禮堂里的大多數學生并不像她這樣緊張，許多人興奮地交頭接耳著，弗雷德和喬治更是極為罕見地表現出了好學的一面，迫不及待地想要了解到更多細節。
毋庸置疑，對于大部分生活在魔法界的孩子們而言，煉金術差不多等同于萬能魔法。
“幾個世紀以來，學校、魔法部一直在嘗試恢復這門課程，以免造成知識斷層……”
鄧布利多朝著禮堂左側的康奈利·福吉禮貌地點了點頭，繼續說道。
“然而，令人遺憾的是，由于缺乏安全措施，以及可靠的、系統化的教學指導，大部分也僅僅是保證了最低程度的教學，沒辦法真正體現出這門古老魔法的面貌。”
“不過在過去的幾個月中，關于重開煉金學終于有了進展，我們很榮幸地邀了一位知名的大煉金術師——一位具備足夠能力、同時又可以讓教學過程處于可控的安全范圍內的教授。他打算在霍格沃茨魔法學校中，把這份智慧和知識傳承下去。”
“從本學期開始，霍格沃茨將作為魔法界首個恢復煉金術課程的魔法學校。為了保障最基本的教學質量，正式課程將在萬圣節之后進行，在此之前則是一些基礎知識的講解。”
“我相信所有人對于知識的渴望，但是學校、魔法部以及授課教授一致認為，凡是選報這門課程的學生至少應該具備一定的煉金知識，以及卓越的學習天賦——關于這方面，學校會著重從這段時間的學習情況、個人性格等方面進行綜合考量。”
鄧布利多環視了一圈禮堂里的學生們，微笑說道。
“我很榮幸地向大家介紹，霍格沃茨的煉金術教授——尼可·勒梅。魔法界……”
就在這時，鄧布利多忽然猛地停住了話頭，詢問地望向身邊那位老巫師。
由于距離太遠的緣故，學生們只能看到尼可·勒梅好像低聲說了些什么，鄧布利多稍微猶豫了一下，極為罕見地暫停了講話，俯下身壓低聲音討論了幾句。
從鄧布利多微微皺起的眉頭上來看，顯然有些錯愕和擔憂，好像在詢問什么事情。