“皮皮鬼，抱歉——”
盧平教授略微嘆了口氣，拿出了他的魔杖。
自從他和小天狼星回到霍格沃茨后，絕大部分幽靈、教授、畫像都對于他們兩人表示了歡迎，唯獨這個曾經與他們關系還不錯的“小家伙”變了。
事實上，相比起兼職城堡管理員的小天狼星，這還算有禮貌的了。
至少不至于像遇到可憐的大腳板那樣，剛一見面就是一堆舊椅子、水氣球、黑板擦什么的雜物劈頭蓋臉地亂丟。
仿佛生死仇人一樣，根本不會跟他多說一句話廢話。
作為霍格沃茨曾經的混世四人組之一，盧平當然知道皮皮鬼轉變的原因。
或許在此時皮皮鬼眼中，他和小天狼星全都成了最可恥的叛徒吧？
隨著時間推移，皮皮鬼的眼神逐漸變得猙獰起來。
萊姆斯·盧平很清楚，這是皮皮鬼即將調動魔力展開攻擊的跡象——這可并非僅僅是單純的惡作劇，通常都是具有一定危險的攻擊行為。
“以前我沒得選，但我現在是一名教授，請原諒我……”
盧平再次嘆了口氣，回過頭對全班同學說道。
“請看好了，這里有個很簡單的魔咒——”
他舉起魔杖，舉到肩部那么高，正準備釋放魔法。
就在這時，一個小小的、有著銀白色長發的身影從他身后躥了出來，擋在了盧平教授和皮皮鬼之間，中斷了盧平口中的咒語。
“別這樣，教授……這邊交給我來處理吧……”
艾琳娜站在皮皮鬼面前，看著這只特殊的“幽靈”那緊促呼扇的鼻孔。
她當然知道為什么皮皮鬼會這樣的厭惡盧平和小天狼星。
這就好比是昨天還在一起逃學的同學，忽然就成為了教導主任；又或者是曾經的女友某天突然跑路了，重新出現時渾身都變成了死對頭的形狀……
考慮到皮皮鬼的形成原理，這種憤怒可能還要更強烈一些。
“你現在斗不過他們的，皮皮鬼……時代變了。”
艾琳娜瞇起眼睛，用只有兩人能聽到的聲音，輕聲說道。
“那些你所知道的、引以為傲的惡作劇，全是他們玩剩下的東西，當勇者成為新的惡龍后，必然會比前一代更加強大——暫時臣服于我吧，我會教你如何戰勝那些背叛了學生階級的叛徒們，然后……嘿嘿嘿……”
“皮皮鬼大爺是不會——”
“但是，拜托……你現在真的很弱、很幼稚誒。”
艾琳娜真誠地看著皮皮鬼，嘴唇開合，聲音宛若利刃刺入它的心中。
自從去年開始，霍格沃茨最強混世魔王的稱號就易主了。
在剛開始的時候，皮皮鬼還可以找一些諸如——艾琳娜可以自由自在地進出霍格沃茨城堡，但是它不行——這樣的理由來安慰自己。
但隨著這座城堡中的變化，它心中的快樂如同被戳破的氣球一樣飛快消失。
相比起某位抵押城堡、大鬧校長室、威脅分院帽、挑唆學院斗毆、炸毀教授辦公室、洗劫廚房、攻占斯萊特林休息室、篡改鷹環、毆打教職工、縱犬傷人、害得賓斯教授魂淡、強擄學齡前幼女、持球傷人……的幼年期魔王。
它輸了——
輸得徹徹底底的那種。
最關鍵的是，它甚至連最后的尊嚴都沒能剩下。
在那場通往赫奇帕奇學院的粉筆戰爭中，它親眼目睹了這名小魔王是如何面帶微笑地拆毀霍格沃茨城堡，那是它曾經連想也不敢想的大膽行徑。
“好好考慮吧，霍格沃茨的精靈……馬上就是你的一千歲生日了，是時候迎接新的征程了——如果你想好了的話，就去廚房找我吧，我會知道的……”
“生、生日？”
皮皮鬼狡黠滑稽的小丑臉上浮現出一抹茫然。
“霍格沃茨歷、皮皮鬼歷，這可是如今魔法界大家逐漸認可的歷法——”