“抱歉，我不明白你在說什么……”
差點沒頭的尼克愣了半秒，有些拘謹、溫和地說道。
“親愛的，但我想你應該是認錯人了——或者你應該去參加宴會了？”
“這里有三百多名來自全國各地的幽靈，一百多名格蘭芬多的學生，不出意外的話，等會兒還會有幾名正式教授會聞訊趕來，這可是難得一見的盛況——”
艾琳娜饒有興致的打量著門內的景象。
地下教室里擠滿了幾百個乳白色、半透明的身影，他們大多在中央舞場上游來蕩去，和著塞壬悲傷婉轉的歌聲起舞。而格蘭芬多的學生們則提著南瓜燈穿梭其中，好奇、小心地在會場左右走動，魔法加持過的橘黃色燭焰縈繞在他們周圍驅散著寒意。
艾琳娜手指在嘴唇上輕點著，用一種可愛的語氣輕聲問道。
“如果，我是說如果——這位尊敬的先生，如果他們在蛋糕上發現了另一個名字，又或者說有人在這個時候，忽然在場地中央講了一段乏味的麻瓜歷史。當晚會結束后，他們回到各自的社交圈后，那些荒誕不羈的笑料，最終會擴散多遠呢？”
“這是我的五百歲忌辰晚會，你不覺得，這個惡作劇有些過分了嗎？”
差點沒頭的尼克神色逐漸變得冰冷，略帶慍怒地冷聲道。
“倘若您是為了學習那個特殊的變形魔法，大可不必用這種手段來脅迫我。等到這場宴會結束之后，我會直接把相應的內容告訴鄧布利多先生，由他來親自教導你——”
“魔法？長高？噢，不不不……您誤會了。”
艾琳娜頑皮地哈了口氣，看著呼吸在面前形成一團霧氣。
“我才剛滿十二歲啊，為什么要去擔心這些遙遠的事情呢……更何況如今霍格沃茨里的變形術大師可太多了，有了大致方向后，推導衍生魔法不過是時間問題。好不容易籌辦如此盛大的演出，怎么可能是為了一個遲早會研發出來的技巧？”
“……那你想要什么？”尼克皺起眉頭。
“唔，讓我想想——”
艾琳娜若有所思地眨了眨眼睛，慢條斯理地說道。
“首先，您能否稍微蹲下、或者坐下來，一直仰著頭說話很累。另外，如果您一定要問我這么做的目的是什么，或者說我想要什么東西……”
她看了眼在她身邊的椅子坐下的幽靈，微微一笑。
“我想要你——克倫威爾先生。”
“噢，梅林啊！我再說一次，我完全不知道你在說些什么，我不認識你口中的托馬斯·克倫威爾，又或者什么艾薩克斯伯爵——梅林在上，這簡直太可笑了！”
差點沒頭的尼克氣極反笑，暴躁地揮了揮手，腦袋在脖子上搖搖晃晃。
“今天是我五百歲的忌辰晚會，在場所有人都知道我是誰，你大可以隨便……”
“沒錯，尼古拉斯·德·敏西-波平頓爵士，逝于1492年10月31日——所有人都知道您保持著死前最后一刻的姿態，不過我有一個困惑許久的地方。”
艾琳娜目光在尼克身上來回打量著，頗為真誠地問道。
“輪狀皺領、緊身上衣、馬褲……這些打扮原來在亨利七世時期就有了嗎？我還以為這是在亨利八世強化了貴族階層后，并且在伊麗莎白一世才流行的風格。作為一名生活在都鐸王朝早期的貴族，您在生前想必一定是讓人矚目的新風潮引領者？”
“幽靈可以自己改變衣著，我只是更欣賞……”差點沒頭的尼克語氣生硬地說道。
“但是僅限于往前，而不是在自己逝世之后——失去了軀體之后，幽靈無法理解布料在身體上的細節，據我所知，沒穿過的衣服應該是不行的，或者您變一個試試？”
艾琳娜抽出魔杖，在半空中召喚出一套漢服，漫不經心地瞥了一眼尼克。
在今天抵達忌辰晚會之前，她可是做足了相應的功課。